Книга Эобара, страница 144 – Владимир Орестов

Это были вырванные листы из какой-то книги, настолько старые, что пальцам было боязно касаться пожелтевшей бумаги. Казалось, одно неловкое движение и они разлетятся в прах. Ажурные вытянутые чужие буквы – алфавит Врага. И в самом верху первой страницы кто-то грубо вывел, практически выскреб в толстом листе слово.

«Эобара».

От волнения невыносимо закружилась голова. Она нашла! Она сделала это!

Внезапно Эсте услышала шаги и голоса. Девушка резко вскочила, в панике оглянулась.

В зале никого не было, но буквально через несколько комнат от неё явно слышались чьи-то громкие голоса. И голоса неумолимо приближались к ней.

Её выследили!

4. Взгляд Эсте в панике заметался по сторонам. Бежать? Спрятаться? Куда? За рассохшимися стеллажами? В дальний угол? Нечего сказать – хорошее укрытие! И главное – зачем? Из этого зала нет другого выхода!

Они найдут её, что бы она ни сделала!

И тут, ставшие на мгновение совсем громкими шаги начали удаляться от неё.

Эсте бросила взгляд на часы.

Безумие! Только что был обед, а сейчас, если верить большой стрелке, уже настал вечер. Рабочий день подошел к концу.

Она просто услышала коллег, возвращавшихся с нижних ярусов. Сейчас она могла даже различить голоса – просто ребята, закончив работу на сегодня, шли к выходу. С одной стороны, это было прекрасно – её тайна не была раскрыта! Но, с другой стороны, окончание рабочего дня означало, что ей тоже надо было выходить.

Оставаться в Библиотеке больше было нельзя. Иначе скоро её хватятся и пойдут искать.

Надо было спрятать рукопись обратно в сборник сказок, а завтра за ней вернутся.

Нет! – закричал внутренний голос. Эсте содрогнулась и прижала найденные листы к груди – даже просто представить, что рукопись останется здесь ещё на одну ночь, было невозможно. Слишком долго девушка искала её, чтобы теперь выпустить из рук.

Мало ли что может случиться за ночь? Тайну Эсте раскроют или в зале обвалятся перекрытия или кто-то другой случайно заглянув сюда, найдёт рукопись.

Надо было незаметно вынести её. Мимо охраны, мимо Акулы.

Но как?

Онемевшими пальцами Эсте скатала страницы обратно в трубочку, каждую секунду ожидая, что от такого бесцеремонного обращения они рассыплются прямо в её руках. Затем девушка бережно спрятала рукопись под свитер.

Вроде ничего заметно не было.

Толстый, крупной вязки свитер, висевший на ней уродливым мешком, был единственным спасением от холода подземелья. Эсте возблагодарила всех, кого могла, за то, что взяла свитер с собой – страшный, потрёпанный, несуразного бордового цвета, но зато такой большой, что под ним можно было спрятать не только несколько листков, сложенных в трубочку, но и несколько томов полного издания Всемирной Истории.

Эсте выдохнула и решительным шагом двинулась к выходу. Однако с каждым движением её уверенность ослабевала, а страх нарастал.

Холодный ком паники подкатил откуда-то изнутри. Внезапно ей показалось, что всё это очень глупо и абсолютно бессмысленно – она не сможет обмануть безопасников, не сможет вынести рукопись. Её сразу же раскусят – по дрожащим рукам, по капелькам пота на лбу, по метущемуся взгляду.

— Успокойся! Немедленно успокойся! – она остановилась, уперлась горячим лбом в ледяной камень стены.

Думай, думай! Дед всегда говорил, что ты умная. Докажи это!