Книга Две судьбы Хальвдана Черного, страница 230 – Елизавета Дворецкая

— О боги…

Аса глубоко вздохнула, потрясенная, и огляделась, отыскивая Хальвдана, хотя и знала, что его нет дома. Потом взглянула на Браги Скальда: тот высоко поднял брови, отмечая значительность этих вестей.

— Я буду рада принять у себя Харальда конунга, – замирая от восторга, промолвила Аса. – Передай ему мое приглашение. Пусть приезжает как можно скорее. Мы побеседуем. Уверена, ему эта беседа пойдет на пользу. До поможет ему в дороге могучий Ньёрд!

Ветер благоприятствовал кораблям Харальда, и через два дня он вступал в усадьбу Кунгсхольм. Харальд Золотая Борода видел львов только в узорах греческого шелка и не имел ясного представления об этих зверях, но сейчас, величественный и грозный, с пышно стоящими надо лбом рыжеватыми волосами, с пристальным взглядом прищуренных глаз, в красной вышитой рубахе и с мечом на плече, очень напоминал льва, вступающего в логово чужой львицы для важных переговоров. Он был наслышан об Асе, о ее насильственном замужестве и его кровавой развязке. В первый миг его разочаровал вид невысокой темноглазой женщины, что ждала его у очага с приветственным рогом в руках, – он ожидал увидеть кого-то вроде немолодой валькирии. Однако, взглянув ей в глаза, понял, что свою славу она заслужила. Аса же, наряженная в синее платье и лиловое шелковое покрывало, рассматривала Харальда с жадностью, которую он заметил, но не понял. Мелькнула даже мысль, уж не решила ли долго вдовевшая королева, что он, вдовец равного положения, подходит ей в мужья. Но Аса смотрела на него с мыслью, что это, скорее всего, ее будущий близкий родич, отец ее невестки. Можно ли с таким человеком поладить? Поможет он распутать нити, так сильно запутанные злыми норнами, или только сделает хуже? Видно было, что человек он не простой и здесь требуется осторожность. У себя дома, среди своих людей, Харальд имел вид снисходительный и расслабленный, а здесь, в чужих морях, выглядел грозно и мрачно. Однако Аса не смутилась: все в ней кипело от восторга этого поворота. Сами боги привели к ней Харальда именно в эти дни, после приезда Хальвдана. Теперь Хальвдану не придется самому отправляться в далекий Согн, чтобы объясниться с отцом своей будущей жены. И Аса отнюдь не была недовольна тем, что ей выпала честь первой приступить к делу. Огонь ее темных глаз пылал так ярко, что Харальд поневоле отвлекся от мыслей о дочери, приосанился и мельком подумал: а для своих-то лет она еще ничего…

Совершив положенные приветствия, Аса усадила Харальда на почетное место, стала угощать – у нее было время подготовиться, – его с приближенными, которых он взял с собой в Кунгсхольм.

— Мой сын Хальвдан сейчас в горах, поехал на охоту, – сказала она. – Но и ему было бы очень приятно повидаться с тобой. Если ты останешься хотя бы на пару дней, он обязательно вернется. Я бы тебе советовала его дождаться.

— Я наслышан о твоем сыне. Охотно повидался бы с ним. Но мне приходится спешить на восток, в Вик.

— Могу я узнать, что за нужда тебя гонит? – с самым сочувственным видом спросила Аса, прекрасно знавшая эту нужду.

— Та же, что гнала старого йотуна Торри, – мрачно ответил Харальд. – Похищена моя дочь, моя единственная наследница, Рагнхильд. В начале лета, вскоре после Сигрблота, она вдвоем со служанкой поехала к своему старому воспитателю, – Харальд кивнул на Дагвальда, – но через два дня обе девушки бесследно исчезли. На Сигрблот у меня гостил Хельсинг из Вингульмёрка, сын Гандальва, но он уехал за десять дней до ее поездки и я его не заподозрил. Однако после до меня дошли слухи, что Рагнхильд видели с Хельсингом в Рогаланде, а потом и в Вестфольде. Теперь я спешу, чтобы вырвать мою дочь у этого негодяя и убить его.