Книга Вор Мертвого города. Том 2, страница 69 – Андрей Глухарёв

Но он был в сознании. Сидел прямо, расправив плечи, и упрямо смотрел снизу вверх на того, кто стоял перед ним. Цеплялся за солдатскую выправку. За гордость человека, который продал меч за золото и готов умереть за контракт. Такой же наемник, как и мы, только с привкусом благородства. Я видел с высоты своего карниза, как эта гордость трещит по швам: подбородок мелко дрожал, грудь вздымалась слишком часто. Он не справлялся.

Перед ним возвышалась фигура в длинном бесформенном плаще. Призыватель. Я впился в него взглядом. Ждал, что он начнёт вышагивать кругами, размахивать руками, орать угрозы или применять магию, чтобы выпотрошить разум пленника. Злодеи любят театральность. Но Призыватель просто стоял — абсолютно спокойно, руки скрыты в складках плаща, ни капли агрессии, ни капли напряжения. Именно это спокойствие в окружении трёх монстров из Бездны было самой страшной угрозой из всех возможных.

Разговор начался не сразу. Призыватель держал паузу. Смотрел на гвардейца сверху вниз — и я видел, как под этим безмолвным, давящим взглядом солдат ломается быстрее, чем под пыточными клещами.

Наконец фигура в плаще заговорила.

С такого расстояния, сквозь ветер, гуляющий между зиккуратами, я не мог разобрать слов. Но отзвуки долетали. Голос Призывателя был тихим, шелестящим, лишённым интонации. Короткий вопрос — и молчание. Он не торопил. Просто ждал. Гвардеец дёрнулся и что-то выкрикнул в ответ — резко, выплёвывая слова вместе с кровью. Видимо, послал к демонам. А демоны стояли рядом.

Призыватель не шелохнулся. Не ударил. Не кивнул козлоногим тварям. Продолжал стоять с тем же совершенным, поглощающим равнодушием. Пауза растянулась. Стала невыносимой. Я, находясь на крыше, физически ощущал, как эта тишина давит на плечи гвардейца, выжимая из него волю. Ожидание боли всегда хуже самой боли. Солдат ждал, что его начнут рвать на куски, нервы его были натянуты до звона, а его палач просто стоял и смотрел.

Снова короткий вопрос.

На этот раз гвардеец ответил быстрее. Его голос утратил звонкость — это был уже не лай пса, загнанного в угол, а надломленный хрип человека, который понял, что его бравада здесь никому не интересна.

Ветер на мгновение стих, перестав выть в трубах башен, и до меня долетели обрывки слов, отразившихся эхом от мостовой:

— … не знаю, где именно… — голос гвардейца срывался.

Короткий вопрос снизу. Неразборчивый шелест.

— … маг говорил… — солдат судорожно втянул воздух. — Усыпальница… Эль-Карнах… Перворождённый…

Я мгновенно запомнил эти слова. Усыпальница. Эль-Карнах. Перворождённый. Ключи. Места. Имена. То, ради чего Валериан послал сюда целую армию, сейчас доставалось Призывателю бесплатно.

Ещё один шелестящий вопрос.

— … больше нам не говорили! Клянусь Светом, больше ничего! — гвардеец почти плакал, голова дёрнулась вперёд. — Мы солдаты! Нас не посвящают в планы лордов! Мы просто шли за картой…

Повисла долгая вязкая пауза.

Я не сводил взгляда с Призывателя. Изучал его. Физическую силу не применяет — экономит энергию или просто брезгует грязной работой. Умеет ждать — признак ума и страшной уверенности в себе. И самое главное: демоны. Они не дёрнулись ни разу за весь допрос. Ни слова приказа не слетело с губ Призывателя. Но я знал, что стоят они так лишь потому, что того хочет Призыватель. Между ними существовала более глубокая связь, чем поводок из слов и команд.