Книга Цветы молнии, страница 40 – Джей Тодд Скотт

— Понимаю, – кивает Рио и переводит разговор на другую тему: – Мне понравился этот парнишка, Ломакс.

— Он не напомнил тебе молодого Адана Рио, который еще не успел пресытиться и стать циником?

— Который не успел познакомиться с тобой? – уточняет напарник, и оба едва заметно улыбаются. – Нет, он мне больше напомнил молодую Линнею Рен.

— Ты меня в том возрасте не знал. И вообще, я всегда была искушенной и циничной. – Она жестом просит официантку принести еще пива. – Ты не пытался внушить ему, что ФБР – это очень крутая структура?

— Нет. Однако он наводил о нас справки. Хотел выяснить, почему мы ушли на вольные хлеба.

Когда принесли вторую порцию, Линнея обнимает руками пинтовую кружку, чувствуя, как в пальцы просачивается холод от стекла.

— И что ты ответил?

Когда-то их легко было прогуглить, по крайней мере Линнею, а несколько месяцев назад Дэн поймал младшую дочку на чтении старых статей в интернете – это тревожило. Из двух девочек Люси всегда больше походила на мать. Даже слишком, по мнению родителей, и Линнею это тоже тревожило.

— Что мы достаточно повидали и достаточно потрудились.

Рио тянется к ней и кладет теплые пальцы на ее похолодевшие ладони. Когда он нашел ее два года назад на далекой заброшенной ферме Парлора в Вирджинии, ему пришлось две мили нести Линнею до дороги. Если Линнея была отнюдь не в лучшей форме, то и Рио тоже: ожоги на руках, сломана ключица и три ребра – позже выяснится, что проколото легкое. А когда ферму подпалили, напарники еще успели надышаться дымом.

Но Рио нес ее, крепко прижимая к себе, до самой дороги, где ждало подкрепление. Даже в следующие несколько дней ни на шаг от Линнеи не отходил, держал ее за руку, когда Линнея начинала кричать: сначала когда до нее пытался дотронуться кто-то другой, и потом, когда с ее век сняли швы.

У него тогда были теплые, такие теплые пальцы…

Адан Рио до сих пор единственный человек, помимо Дэна и дочек, кому она позволяет к себе прикасаться.

— Да ладно, не заливай, – усмехается Линнея. – Если бы ты правда считал, что с нас хватит, то не организовал бы нам встречу с твоим милым другом Дивайном.

— Он не то чтобы друг… – Рио отпивает из ее кружки и строит гримасу. – А если бы ты сама считала, что с нас хватит, то не понеслась бы сюда через полстраны. – Возвращает ей пиво. – И сидела бы сейчас где угодно, только не здесь.

Линнея приканчивает кружку и поднимает ее – усталый тост в честь полупустого бара «Эш-стрит».

— Но здесь ведь и сходить-то больше некуда.

— Именно, – кивает напарник. – Именно так.

* * *

Позже, когда Линнея допивает третью – последнюю – порцию пива и доедает вместе с Рио бургер, напарники возвращаются в гостиницу.

Воздух густой и душный. Фонарей мало, и светят они тускло, мерцают. Несмотря на мрак и легкое опьянение, Линнее нетрудно представить, как здесь, перед баром, возле своей машины стоит пропахшая дымом Эбби Уолден, тоже чуть-чуть покачиваясь от хмеля.

Что ты видела? Кого ты видела?

И кто видел тебя?

— Слушай, а кто такая Хариэтт Персон? – вдруг спрашивает Линнея – слишком громко: наверное, тут дело не только в выпитом – и показывает пальцем на гораздо более свежее здание, пристроенное к ветхому бару «Эш-стрит». Что-то вроде необычной мемориальной библиотеки, хотя Линнея понятия не имеет, кем была Хариэтт Персон и почему в Порт-Гибсоне назвали в ее честь библиотеку.