Книга Цветы молнии, страница 36 – Джей Тодд Скотт

Ломакс даже не пытается скрывать недоумения и задает вопрос в лоб. Пока Линнея работала, мужчины стояли в углу бокса и тихонько беседовали. Она понятия не имеет, что напарник рассказал, что утаил и что Терри успел себе нафантазировать, пока она сидела в машине одна.

— Да, это все, – подтверждает Линнея, чувствуя, как на нее тяжелым серым одеялом опускается усталость. Словно густой туман. Тянет свернуться калачиком в темной комнате и спать, позволяя головной боли вздыбиться где-то за глазницами, будто цунами, а потом наконец обрушиться, оставляя после себя лишь тупое безмятежное умиротворение.

Сейчас, когда она стала старше, научилась делать упражнения на осознанность, пусть и бессистемно, и села на разные таблетки, ужасные несмолкающие голоса в голове поутихли, калейдоскоп мелькающих образов приостановился, а призраки начали быстро покидать ее поле зрения. Но этот беспокойный мир в душе дался Линнее очень тяжело.

После дела Парлора вообще все стало тяжелее.

— Задержись ненадолго и напиши, пожалуйста, все, что помнишь о том дне, когда нашел машину. Прямо реально все. – Линнея легонько потирает глаза и жестом показывает Рио, что пора ехать. Ломакс ни разу не вытаращился на ее шрамы, даже странно. – Нам ты уже все выложил, но когда здесь появятся следователи от Уолдена, придется повторить. Честно, это отличная практика. Никогда не знаешь, что вспомнишь и что ты вообще способен вспомнить, какие детали вдруг всплывут. Никогда не знаешь, что важно, а что нет, – до тех пор, пока эта важность не вскроется.

Ломакс обдумывает ее слова, соглашается и кивает на машину.

— А вы? Нашли что-то важное?

— Нет, – честно отвечает Линнея, качая головой. – Ничегошеньки.

ПОРТ-ГИБСОН, МИССИСИПИ

Позвонив Дэну с сообщением, что задержится еще, Линнея пытается уснуть, задернув в отеле шторы поплотнее, включив кондиционер на полную и зарывшись под несколько тонких одеял.

Сколько на свете таких гостиниц? Сколько незнакомых парковок?

Она оставляет телевизор включенным, но без звука и зажмуривается, отчего картинки, сменяя друг друга, смутно мерцают и пританцовывают на стенах в номере. Это не значит, что Линнея ничего не видит: перед закрытыми глазами стоят лица.

Призраки.

Не только Эбби Уолден, хотя и она тоже здесь – в центре, на переднем плане. И все же у до боли знакомого хора – постоянно звучащего хора десятков и десятков других женщин – вечно один и тот же состав, потому что исключительно женский.

По телевизору и в кино в штабах все такое до невозможности высокотехнологичное, вылизанное, сияющее хромированными деталями и залитое светом от миллиона плоских мониторов, за которыми сидят представительные люди в наушниках и пролистывают на экранах бесконечные циферки, картиночки, цепочки ДНК, часы, коды и 3D-карты. Сразу возникает ощущение важности происходящего, как будто целый мир сосредоточился на решении одной конкретной проблемы. В сентябре 2012 года такой проблемой стало найти шестнадцатилетнюю Эрин Берн, пропавшую или – хуже того – похищенную после посещения базилики Святой Марии Ангелов в Олеане, штат Нью-Йорк.

Однако в первом штабе Линнеи Рен никаких высоких технологий не было – старый полицейский участок в Олеане, где шумела древняя кофемашина «Кьюриг» и стопками громоздились пожелтевшие ориентировки на кого угодно, только не на человека, которого потом неспроста заподозрят в причастности к исчезновению Эрин Берн. От никогда не выключающихся ноутбуков тянулись удлинители, тут и там стояли тяжелые картонные коробки с пятнами от воды, у стены теснились металлические стулья, а в море пакетов из-под фастфуда тонула парочка пепельниц. В углу даже примостилась всеми забытая искусственная елка из старого подразделения А1 полиции штата Нью-Йорк – тогда отмечали Рождество, и с тех пор деревце так и радовало глаз украшениями и мишурой.