Онлайн книга «Системный Кузнец XI»
|
Она развернулась и начала подъём. Двигалась Чезара удивительно ловко для своего хрупкого телосложения — выбирала выступы, которые не крошились, упиралась ногами в корни железного вяза, знала, где почва держит, а где предательски уходит из-под подошв. Я двинулся следом. Дорога выдалась паршивой. Мои новые ботинки хоть и имели жёсткую подошву, то и дело скользили по мыльному слою серой грязи. Группы камней то и дело осыпались под весом моего тела — шестая ступень делала меня тяжелее обычного человека, и на таком склоне это было скорее проклятием, чем даром. В какой-то момент справа от нас с мягким, чавкающим звуком, сошёл небольшой оползень. Пласт земли вместе с куском скалы и парой чахлых кустов ухнул вниз, в серый туман. Чезара резко остановилась и вытянула руку в сторону, преграждая мне путь. — Стоять. Сюда не ходи. Здесь пустота под дёрном, вымололо. Обходи левее, по хребту. Я послушно взял левее, вбивая пятки в плотную породу. Твердь под ногами отозвалась привычным гулом, Ци Земли в ногах чуть уплотнилась, давая необходимую опору. На мгновение я остановился и обернулся. Ферро-Акудо остался позади, внизу. Острый Город теперь казался игрушечным, нечётким, словно нарисованным на мокром стекле. Огни порта едва мерцали сквозь плотную пелену дождя, превращаясь в тусклые оранжевые пятна. Грохот молотов, этот вечный пульс острова, почти затих, сменившись нарастающим воем ветра в скалах. Город исчезал, растворяясь в сером мареве, оставляя нас один на один с горой. Мы двинулись дальше, переставляя ноги в вязкой жиже. Каждый шаг давался с боем — гора словно не хотела пускать нас выше, выставляя заслоны из мокрых корней и осыпающихся камней. Ливень не утихал, превратился в сплошную стену воды, которая хлестала по лицу и забивала дыхание. Пока мы карабкались, в голове крутилась история об этом отшельнике, Маэстро Ферро. Чем больше о нём думал, тем сильнее видел в его судьбе отражение собственной. Мужику, видать, тоже в какой-то момент всё это осточертело — все эти напыщенные гильдии, вечные подковёрные игры мастеров и правила, которые пишутся для кого угодно, только не для дела. Он просто взял и ушёл в тишину штольни, выбрав одиночество вместо того, чтобы кланяться каждому магистру с золотой цепью на шее. «Не ждёт ли меня та же участь?» — мелькнула непрошеная мысль. «Стать призраком горы, чей стук молота пугает прохожих? Куда я вообще иду?» Но Духовный Камень во внутреннем кармане отозвался пульсацией. Холодная Инь-энергия кристалла, сталкиваясь с жаром моего Горна, посылала по телу волны, которые направляли меня лучше любого компаса. Цель ясна — прорыв на 8-ю ступень Закалки. А вот эта авантюра с оружием для Левиафана… Сначала я отнёсся к затее Брока скептически, но сейчас, вгрызаясь ботинками в размокший склон, вдруг почувствовал странный азарт. Вызов, от которого зазудело в ладонях. Выковать клинок, способный сразить морского дьявола, за спинами этих напыщенных индюков из Совета Искр? Сделать это прямо у них под носом, в заброшенной дыре, на старой наковальне, пока они там в своих кабинетах делят будущую прибыль и чины? Эта мысль меня забавляла и, чёрт возьми, по-настоящему вдохновляла. Это то самое чувство пьянящей свободы, когда ты наконец-то перестаёшь быть инструментом в чужих руках — баронов, кланов или магистров. Можно делать то, что хочешь, и не прогибаться под этих ублюдков. Конечно, Грандмастер Иль-Примо явно не из их числа — крепкий старик, настоящий мастер, но его облепили эти «вороны» из Совета, выпивая все соки из Гильдии ради своих интересов. Жаль деда, но я в их игры больше не играю. |