Онлайн книга «Системный Кузнец IX»
|
Двое спереди бросились одновременно. Один метил в горло, второй пытался зайти сбоку, целясь в ногу. Слишком тесно. Я отступил на шаг, пропуская первый выпад. Лезвие чиркнуло перед носом. В тесноте переулка преимущество не у тех, кто окружает толпой, а у того, кто контролирует дистанцию. Не стал бить кулаком. Вместо этого вложился в низкий и тяжёлый удар ногой. Не изящный пируэт монахов, а грубый топчущий удар, которым ломают шлак. Прямо в колено ближайшему. Коленный сустав выгнулся под неестественным углом. Мужик сложился пополам, захрипев, и рухнул, хватаясь за ногу. Второй, видя это, в панике махнул ножом наотмашь. Я не успел уйти полностью. Острое жжение полоснуло по боку. Сталь рассекла ткань рубахи, но, встретившись с кожей, лишь скользнула по поверхности, оставив красную полосу. «Железная Кожа». Четвёртая ступень. Обычная заточка портовой крысы не пробила Закалку. Я увидел расширившиеся глаза нападавшего — ждал крови, а получил лишь царапину. Не теряя инерции, прыгнул на деревянный ящик, стоявший у стены — тактический ход, использовать вертикаль, когда зажат. Оказавшись выше, получил пространство для удара. Рывок. Мой сапог врезался в лицо бандита. Хруст носовых хрящей прозвучал громче, чем крики. Голова дёрнулась назад, тело отлетело к противоположной стене и мешком осело на грязные камни. В переулке повисла тишина, разрываемая стонами покалеченных. Я спрыгнул с ящика, тяжело приземлившись на пружинящие ноги. Повернулся к Щербатому. Тот остался один. Двое валялись у моих ног, ещё один подальше. А четвертый, видимо, сбежал. Парень пятился, вжав голову в плечи. В темноте глаза казались двумя белыми блюдцами, полными животного ужаса. Нож в его руке плясал чечётку. — Ладно… ладно, почтенный… — забормотал он, голос срывался на визг. — Моя ошибка… Бес попутал… Он разжал пальцы. Кривой нож со звоном упал на брусчатку. Щербатый поднял пустые ладони, показывая, что сдаётся. — Уже ухожу! Не было ничего! Я… я ошибся! Мира тебе, путник! Щурбатый резко развернулся, едва не споткнувшись о собственные ноги, и рванул прочь из переулка, растворяясь в темноте так быстро, словно за ним гнались демоны. Я остался стоять посреди переулка. Дыхание вырывалось из груди с хрипом от адреналина. Руки мелко дрожали. Я сжал и разжал кулаки, чувствуя, как по венам гуляет горячая волна. Тело вспомнило. Пять лет я ковал крючки, точил ножи для домохозяек и улыбался рыбакам. Пять лет гасил в себе инстинкты бойца. И вот сейчас, в грязном переулке, против портовых отбросов, эти инстинкты проснулись. Взревели, требуя действия, крови и силы. И не только они. Внизу живота, в точке Нижнего Котла, что-то шевельнулось. Словно спящий дракон открыл один глаз. Горячо. Слишком горячо. Перед глазами полыхнуло багровое предупреждение Системы. [Внимание! Зафиксирован скачок давления в Нижнем Котле.] [Уровень нестабильности: +7% к критическому порогу.] [Статус Барьера: Напряжение.] [Рекомендация: Немедленная стабилизация!] Жар разливался по каналам, упираясь в рубцовую пробку, ища выход. Если не сбросить давление сейчас — каналы не выдержат. Пять лет лечения пойдут прахом. Я закрыл глаза. Плевать на стонущих бандитов, плевать на грязь и вонь — ноги сами встали в широкую позицию. Колени чуть согнуты, спина прямая, руки опущены вдоль тела, ладони раскрыты к земле. |