Книга Зал костей, страница 185 – Тим Харди

— Ты выиграешь, если я выживу?

Бандор ухмыльнулся.

— Да, и, между прочим, кругленькую сумму. Скари придется раскошелиться, если ты переживешь эту ночь и доберешься до Таллена.

— Ну и зачем нам Сандар? Как только мы ступим на землю Таллена, я буду знать, что чего-то добился.

Бандор расхохотался.

Послышались шаги, и сэр Патрик, который, должно быть, стоял в дозоре, появился в лагере, ведя за собой Эккиля, Тенгиля и Олава. Бандор встал, а остальные, включая Йохана, выжидательно посмотрели на них, желая услышать добрые вести.

— Ну, что там? – спросил Йохан.

Заговорил Эккиль:

— Таллен не защищен и, насколько мы можем судить, почти заброшен. Посреди города есть несколько жилищ, в которых, похоже, кто-то есть, а в общинном доме горит огонь. Вокруг покинутые фермерские дома. Никаких признаков стражи.

Ругга улыбнулся, потирая руки.

— Это будет проще, чем я думал! Видимо, люди Сандара разбежались.

— Возможно. Похоже, некоторые фермы опустели много лет назад.

Йохан нахмурился.

— Что-то здесь не так. Таллен всегда был самым процветающим из западных городов после Ольта, отсюда и место Сандара на клановых сходах.

— Может, Сандар не хотел терять влияние и не говорил всей правды? – предположил я. Судя по удивленным взглядам, большинство людей Йохана не ожидали, что я еще жив. – Даже если для Таллена настали тяжелые времена, Сандар наверняка захотел бы сохранить свои права и голосовать на сходах.

Тенгиль покачал головой.

— Нет, тут другое. Скорее, Сандара давно нет в живых, особенно если учесть, что ходят слухи о его причастности к падению крепости Ульфкель. Думаю, мы зря теряем время.

Среди людей поднялся недовольный ропот, но Йохан велел всем замолчать.

— Утром узнаем. А теперь отдыхайте, навестим Сандара на рассвете.

Все засуетились, те, кто не был в дозоре, разворачивали одеяла и кутались в плащи. Йолдир и Тенгиль подошли к нам с Бандором.

— Чувствуешь себя лучше? – спросил Йолдир, прижимая холодную ладонь к моему лбу. – Я давал тебе кое-что от лихорадки. Так, чтобы ты не заметил.

— Он все еще сильно кашляет, – встрял Бандор, не обращая внимания на мой неодобрительный взгляд.

Йолдир поджал губы.

— У тебя зараза в легких: осталась после прошлогодней болезни. Нужно время и отдых, чтобы полностью выздороветь.

— И он не получит ни того, ни другого, пока мотается с нами, – пробормотал Бандор.

— Мне лучше, правда. Еще бы избавиться от этого проклятого кашля!

— Если мы справимся с лихорадкой, будет уже хорошо. Вот, пожуй. – Йолдир протянул мне несколько сухих и довольно неаппетитных на вид коричневых листочков. – Конечно, больше пользы, когда из них заваривают чай, но Йохан запретил разводить костры.

Я взял предложенные листья и положил их в рот. У них был терпкий, горьковатый вкус, и, когда я, откашлявшись, разжевал их, оказалось, что он мне знаком.

— Сколько времени ты мне их даешь?

— Три дня. И то, что ты спрашиваешь только сейчас, показывает, как ты был плох.

— Все снадобья Йолдира не принесут пользы, если тебя пырнут ножом в живот, – заметил Тенгиль. – Этта хочет, чтобы ты был в безопасности, поэтому, когда мы отправимся в Таллен, держись поближе ко мне и Эккилю. Если дела пойдут… неважно, я должен знать, где ты.

Я потрогал длинный кинжал, который Бандор дал мне перед тем, как мы ушли из Линдоса. Невысказанное утверждение, что у меня теперь не хватает сил, чтобы управляться с мечом, ранило мою гордость.