Книга Окрыленный, страница 124 – Forthright

— Ты заметил это, когда мы подходили? – прошептала Тами.

Джо поставил Цыпленка на ноги и пробормотал:

— Мы не могли заметить. Тут чары.

— Откуда ты знаешь?

Брат пожал плечами:

— Это Кип. Ты знаешь, что он помогал Джимини с чарами для дубовой лощины?

Тами уставилась на него, не находя слов.

Коснувшись ее руки, Джо признался:

— Я понял, что он не человек, поэтому он мне открылся.

Тами не понравилось, что ее брат-близнец что-то от нее скрывал. Впрочем, этот секрет принадлежал не ему.

— Пожалуйста, не выдавай меня. Не хочу, чтобы кто-нибудь узнал, что я наблюдатель. – Джо наклонился к ней, коснувшись лбом ее лба. – Не хочу, чтобы меня забрали.

Эта мысль встревожила Тами. Открывая амарантам путь к сосуществованию с людьми, не поставила ли она под угрозу счастье своего брата? Почему никто не сказал ей, что Джо – наблюдатель?

— Никто не знает?

— Только мы. – Джо покосился на Цыпленка, которая уже лезла по лестнице на сеновал. – Три близнеца и два уборщика.

— А разве остальные не узнают об этом, едва увидев тебя? – Тами торопливо припомнила все, что произошло за день. Джо находился в одной комнате с волком, лисой… и Сирилом, если уж на то пошло. – Почему они не поняли?

— Кип.

— Кип, – слабо повторила она.

Джо отступил назад и улыбнулся. Тами поразилась силе и простоте его веры. Не говоря больше ни слова, он первым полез по лестнице.

Поднявшись, она оказалась в стране чудес, полной волшебных огней. По крайней мере, так казалось. Кип, горбясь, сидел среди тюков соломы, скрестив ноги в ботинках. Руки у него были заняты. Он без видимых усилий выплетал еще один символ вроде тех, которыми Тами восхищалась раньше, только эти символы были для красоты. Завершив светящийся узор, он потянулся к чему-то.

На квадратном куске ткани рядом с ним лежала горсть камушков, все размером не больше горошины. Выбрав один, Кип положил его на кончик пальца, приложил к центру своего символа и что-то пробормотал, словно делясь секретом. Кристалл осветился изнутри, и одним движением когтей Кип отправил символ туда, где среди стропил уже кружились остальные символы с кристаллами.

Когти.

Тами присмотрелась к его амарантийским чертам и с облегчением обнаружила, что клыки отнюдь не делают его улыбку менее дружелюбной. А щелевидные зрачки и заостренные уши были мелочью. Кип все равно оставался Кипом. Но Джо был недоволен.

— Ты ей не покажешь? – спросил он.

Кип прижал подбородок к груди.

— Сегодня очередь Эша. Это его она хочет видеть.

— Не глупи. Ты не менее важен, чем он.

Тами была немного удивлена поведением брата. Настойчивость была не в характере Джо, но сейчас он сел на солому и вцепился в шнурки на ботинках Кипа.

Эш заговорил:

— Как сказал Джо, здесь только мы.

— Ох, парни. Дайте мне полсекунды, – проворчал Кип. – Дотянуться до застежки не так-то просто.

— Где она? – спросил Джо.

Тами удивилась еще больше, когда Кип приспустил штаны, под которыми обнаружились клетчатые боксеры. Он извернулся, пытаясь до чего-то дотянуться, а Джо, кажется, помогал, подталкивая.

Отведя глаза, она встретила насмешливый взгляд Эша.

Он сидел на краю их соломенного гнезда, держа на коленях Цыпленка.

— Не смущайся. Он не может выглядеть неприлично даже без одежды.

— Правда? – заинтересовался Джо.

— Парни! – вздохнул Кип. – Я совсем не так представлял себе грандиозное разоблачение. Тами любит перья, а не мех.