Онлайн книга «Записки о сломанном мире 2»
|
— Что такое, мистер Уильям? — встревоженно выглянула она мне навстречу, прижимая к груди пухлую тетрадь с записями. — Что случилось? — Миссис Этвилл, мне нужен ваш совет. — Слушаю! — она уселась на диванчик, сложив руки на коленях. — Что-то серьёзное? — Весьма. Скажите мне, прилично ли будет позвонить по телефону и пригласить девушку на прогулку? — А! — она заметно расслабилась. — Нет, мистер Уильям. Если такого разрешения… или предложения предварительно не было получено, звонок может быть расценен как вторжение в личные границы. В данном случае лучше написать записку. Я отправлю Мэри, она отнесёт и доставит ответ. Но сейчас, по-моему, несколько поздновато для доставки писем. Только, — она с сомнением приподняла одну бровь, — если у вас не что-то экстренное. — Не экстренное. Давайте так: я напишу записку, а вы отправите её завтра, во время, которое сочтёте приличным. — Хорошо, сэр. К завтраку записка будет доставлена.Винкеры живут не так далеко от нас, в паре улиц. Ответ придёт быстро. Тут я почувствовал себя полным болваном. Мисс Этвилл! Полжизни её связано со службой Департаменту. Отчего я сразу не спросил, знает ли она адрес Винкеров? Это ведь было так просто… * * * Дальше всё сложилось легко и приятно. С вечера я составил записку с приглашение погулять в городском парке, а к окончанию завтрака уже получил ответ с согласием. Мы гуляли и даже зашли попить кофе с пирожными в парковое кафе (это предложила сама Эрмина, и я решил довериться её представлениям о приличиях). На следующий день картина повторилась, и всё было бы прекрасно, но… Меня томило предчувствие, что вечерний разговор с Книгой может смешать все мои ближайшие планы. Поэтому я решился: — Мисс Эрмина, я бы очень хотел продолжить наши встречи, но сегодня должен получить информацию, которая определить мои планы и обязательства н ближайший месяц. Вы не против, если я позвоню вам завтра? — Конечно, Уильям! — воскликнула она, распахивая глаза. — Разве я не дала вам наш номер? Это упущение! Вы запишете или запомните? Таким образом я стал счастливым обладателем телефонного номера своей симпатии и разрешения звонить (а также заходить с визитами) в любое время. В любое приличное, надо полагать. Впрочем, тут я уже не переживал, рассчитывая при необходимости проконсультироваться у миссис Этвилл. НЕОЦЕНИМЫЙ ГРИМУАР Вечером, прихватив кофейную чашечку с кровью, я закрылся в библиотеке и достал Книгу. — Итак, хозяин, — торжественно начала она, потирая ручки, — признаюсь, результаты озадачили даже меня. Начну с конца, с последнего вашего вопроса. Сразу скажу, прямого ответа на него нет. Нет документальных подтверждений и чётких фактов, но если смотреть на ситуацию отстранённо, в общем плане — ваши подозрения начинают казаться явью. Вот, к примеру, случай из парламентской практики семидесятилетней давности. — Один из лордов поднял как раз-таки интересующую вас тему: почему в отношении покойников не предпринимается никаких предупредительных действий? Предложение его было ещё проще и дешевле, чем перечисленные вами — изготовление гробов непременно из осины, с использованием крышки, покрытой осиновыми же шипами с внутренней стороны. Первое рассмотрение шло вяло и вызывало в палате заседаний даже смех. |