Книга Попаданка. Смертное письмо дракону, страница 124 – Лилия Тимолаева

Финн тихо сказал:

— Это у него забота такая. Сухая.

Беата прикрыла глаза.

— Дети и писари. На мою голову.

Король наблюдал за ними с выражением, в котором впервые появилась не только власть, но и человеческая усталость. Может быть, он тоже понял: перед ним не заговорщики, пытающиеся спасти себя. Перед ним люди, которые до последнего спорят о правильном способе рискнуть.

— Разрешаю равное вручение, — сказал он. — В присутствии суда.

Мариса не стала спорить дальше. Спорить значило терять силу.

Она взяла письмо щипцами.

Тарен встал рядом. Его рука была открыта, ладонь повернута вверх. Свет на коже стал ровным, не угрожающим. Мариса вдруг вспомнила первый день: площадь, лоток, поддельный конверт, Тарен, который не касался печати. Тогда между ним и письмом стоял страх. Теперь между ним и письмом стояла она — и порядок, который они создали вместе.

— Адресат, — сказала Мариса, и голос прозвучал ровно. — Назовите себя.

Крофт молчал.

Караульные держали его по обе стороны. Он смотрел на письмо, но не на печать. На края. На сгиб. На то место, где должна была быть строка отправителя.

— Адресат, — повторила Мариса. — Для законного вручения назовите себя.

— Эдвин Крофт, управляющий королевской канцелярии, — сказал он наконец.

— Должность временно оспорена судом, — сухо заметил Лоренс.

Король посмотрел на него.

— Внести.

Лоренс внёс.

Мариса продолжила:

— Мариса Роух, временный курьер станции Крайней, при равном вручении с Тареном Моргардом, доставляет письмо адресату Эдвину Крофту лично, при свидетелях королевской дороги и в присутствии короля. Письмо обнаружено в двойном дне тубуса последнего письма, внесено в реестр до попытки уничтожения записи, номер присвоен.

Тарен положил свою ладонь под её руку, не касаясь письма, но принимая часть веса. Тепло от него прошло через воздух и кожу. Мариса почувствовала, как дрожь ушла из пальцев.

— Свидетели? — спросила она.

— Король, — сказал Лоренс.

— Беата Рунн, свидетель королевской дороги, — произнесла Беата.

— Лоренс, канцелярский свидетель.

— Финн Орс, младший бегун, — быстро добавил Финн. — И трубу я тоже донёс.

— Мастер Орт, сверитель подписей.

— Госпожа Эстен, хранитель закрытого фонда.

Корнелия молчала.

Мариса посмотрела на неё.

— Госпожа Шарр?

Корнелия встретила её взгляд.

Вот теперь между ними не было красивой вражды. Была голая развилка. Корнелия могла промолчать, остаться рядом с Крофтом, ждать, что его власть всё ещё вытащит её. Или поставить свою подпись под тем, что видела, и спасти хотя бы имя Шарр от полного падения.

— Корнелия Шарр, — сказала она наконец. — Свидетель.

Крофт повернулся к ней.

— Глупая девочка.

Она побледнела, но не отступила.

— Нет, Эдвин. Глупой я была, когда думала, что вы оставите рядом с собой тех, кто слишком много знает.

Король посмотрел на неё.

— После суда вы дадите отдельные показания.

— Да, ваше величество.

Мариса протянула письмо Крофту.

Он не взял.

Печать на чёрном сургуче вспыхнула. Раскрытый глаз над почтовой стрелкой стал серебристым, затем красным, затем снова чёрным. В воздухе появился запах горячей бумаги и зимнего камня. Не огонь. Не дым. Что-то старое, законное, неумолимое.

— Адресат обязан принять личное вручение, — сказала Беата.

Крофт смотрел на письмо.

— Я отказываюсь.