Книга Добыча лорда Эндрю Грегори, страница 210 – Полина Ром

Однако главарём, бесспорно, оставался Рыж. И хотя иногда допускал поваляться в своей лежанке кого-нибудь из собственных потомков и даже мог умыть «кухонного» котейку, но место старшего в кошачьей стае всегда принадлежало ему. И если кто-то из котов нарушал границы — например, пытался забраться на стол к Эндрю или лез ко мне на колени, — то немедленно получал громкий и грозный мяв в качестве предупреждения. А если не помогало, то и заслуженную трёпку. К счастью, случалось такое очень редко.

Забавная история получилась с ещё одним занятием. Примерно через год после того, как детишки стали посещать певческие вечера, получилось так, что Марк отбывал наказание за очередную шкоду, скучая в своей комнате, а Шарлотта неприкаянно бродила по замку, ища, чем бы заняться.

Дневные уроки уже кончились, нянька Салли отпросилась на три дня в деревню к родственникам, и юной баронессе было решительно нечем заняться. Она побродила по двору, но там тренировались солдаты, и капитан Трюйе сказал, что юной миледи здесь нечего делать.

Тогда малышка решила поискать тайный ход. Ей казалось замечательной идеей найти какую-нибудь потайную дверь и потом обрадовать Марка. К сожалению, замок эти сорванцы знали гораздо лучше меня, так как давно излазили его от чердака до подвала.

Поэтому Шарлотта набралась храбрости и отправилась в ту самую башню, куда путь им был заказан. И как только она попала в аптеку, созданную Трейси и Робертом, так сразу поняла — это гораздо лучше тайного хода! Это прямо настоящая пещера с сокровищами!

Трейси привела любопытную барышню ко мне за руку, но этот механизм остановить было уже невозможно. Зачарованные количеством горшочков и флаконов на полках дети были свято уверены, что там происходит что-то безумно интересное и варятся настоящие колдовские зелья. И если Трейси робела, общаясь с детьми, то Роберт как-то очень быстро сумел «построить» их и через некоторое время пришёл ко мне с предложением.

— Миледи Сандра, у меня скопилось большое количество записей о травах и лекарствах. Я не вижу ничего плохого, если дети научатся отличать гусиную лапчатку от утиной лапки. Травки эти хоть и похожи, но эффект дают в микстурах совсем разный.

Пару часов в неделю дети теперь торчали в аптеке под бдительным надзором Роберта. А Эндрю стал доплачивать юноше за занятия с наследниками.

* * *

Награда от его величества Генриха была получена моим мужем где-то через год после поездки во Франкию. Королевский гонец доставил благодарственное письмо за личной подписью его величества, написанное любезно, но вполне формально. А к письму прилагался документ на право владения огромным куском земли, принадлежавшим ранее церкви. Город Шербург и три деревни теперь становились нашими.

Я так поняла, что Святая Матерь Церковь проиграла в какой-то политической игре и теперь платит репарации его величеству. Впрочем, в остальном эти игры нас практически не коснулись, только парня, ухаживавшего раньше за голубями, отозвали. С собой он увёз часть птиц.

Что ж, голубятня осталась, поголовье птиц со временем пополнилось, а слегка поседевший Эдди Брок отлично справлялся с уходом за новыми обитателями. Тем более что ему разрешили занять и вторую комнату на первом этаже строения.

Теперь там была устроена детская: Бетти не только ловко довела Эдди до храма, но и успела родить ему двух сыновей. Сейчас им исполнилось уже шесть и три года, а чуть располневшая бывшая горничная варила мужу похлёбки в том самом сотейнике. Она вообще оказалась большой любительницей всего блестящего, так что и к рождению сыновей, и в большие праздники я дарила ей не только ткань для одежды, но и иногда медные кастрюльки, кубки и блюда. И эта посуда всегда празднично сияла на её маленькой кухне.