Книга Бастард короля. Испытание любовью, страница 40 – Валерия Дымова

Прости… Я поступил иначе…

Карлос никогда не отказывался от вашей свадьбы и вовсе не собирался бросать тебя.

Зная брата, могу сказать: его чувства были искренними, хотя не уверен, может ли кто-то любить тебя так же сильно, как я.

Жалею ли я о содеянном? Нет! Поэтому не прощай меня…

Недостойный муж, Мануэль Альба…»

Прочитав письмо один раз быстро пробегаю его глазами снова. Затем перевернув лист на другую сторону, вижу небольшой текст, написанный уже не таким аккуратным почерком, словно Мануэль очень торопился.

«Завтра ты увидишь Карлоса, и, скорее всего, мой обман откроется. Страшно даже думать останешься ты со мной или уйдёшь к моему брату. Лишиться тебя подобно смерти, но за два года под твоим влиянием я всё же стал лучше. И хоть по-прежнему не жалею о моём поступке, но отпускаю тебя к тому, кого ты любишь.

Будь счастлива, Клариса!»

Письмо падает из моих рук, и я сажусь на каменный борт фонтана, не в силах больше стоять на ногах.

— Ты позволишь мне его прочитать? — Голос Карлоса звучит настойчиво, но я уверена, если скажу нет, он не притронется к чужому письму.

Содержимое касается его напрямую, поэтому я, кивнув, отворачиваюсь. Моему взору открывается тлеющее левое крыло дворца Лирия. Это зрелище очень напоминает сейчас мою жизнь. Точно так же истлела моя надежда на счастье.

Почему же я не могу ненавидеть Мануэля? Несмотря на его слова, что он ни о чём не жалеет, я знаю: два года он жил с чувством вины.

— Так я и думал… — Карлос отдаёт мне письмо. — Не стоило доверять Мануэлю, лучше бы я отправил кухарку к герцогу Осуне. Диего, как мой друг, сделал бы всё возможное, чтобы я смог жениться на тебе.

Слыша боль в голосе Карлоса, не могу заставить себя обернуться и посмотреть ему в глаза.

— Мой названый брат… Он поступил очень подло и не достоин носить фамилию Альба.

— Я не держу на него зла. Мануэль лишь пытался быть счастливым. Не все такие идеальные, как ты. Думаю, этот неблаговидный поступок очень тяготил его до самого последнего вздоха. Несмотря на бесконечные повторения в письме, что он ни о чём не жалеет, уверена — случись подобное ещё раз, он бы поступил по-другому.

— Ты так его защищаешь… Ещё бы, два года вместе. Да и какое значение сейчас имеет то, что мы не можем изменить. — Вздох Карлоса разрывает мне сердце, и я, пересилив себя, поворачиваюсь к нему лицом.

Герцог Альба стоит в полуметре за моей спиной, и, обернувшись, я сразу тону в прохладной зелени его глаз. По телу пробегает дрожь, и, мне кажется, будто только вчера Карлос, сажая меня в карету, долго держал мою руку в своих ладонях, а я также тонула в его глазах.

Словно и не было этих двух лет…

— Клариса, знаешь ли ты, сколько всего произошло со мной с нашей последней встречи? — Едва Карлос прикасается ко мне своими руками, я чувствую, как огненный жар проникает в моё тело через его пальцы.

— Донья Клариса, мы нашли хозяина! И второго… Презренного сеньора де Сильву. — Анхель зло сплёвывает на траву, чего никогда раньше не позволял себе в моём присутствии. Этим он выражает своё отношение к дону Франсиско.

Освобождаюсь от рук Карлоса, торопясь в сторону главного входа, где на земле виднеется лежащее тело, покрытое мятой тканью. Узнаю этот цвет… Слуги сняли штору в главном зале уцелевшего крыла и накинули её на Мануэля.