Книга Второй шанс для наследницы, страница 77 – Мелина Боярова, Амари Санд

— Знаешь, что это, Валесса? — усмехнувшись, поинтересовался тигр. — В этом камне заключена душа чудовища из рода Редрагенов. Его помутившееся сознание заточили в камень пять столетий назад. Мои предки долго ждали своего часа, чтобы использовать его против драконов. Этот монстр превратит Кайена в кровавое месиво. Император сам отдаст мне корону, когда лишится наследника.

— Безумец! — прошептала я, ощущая, как внутри все леденеет. — Этот артефакт погубит всех нас.

— Не погубит, пока я владею кристаллом души, — усмехнулся Тайгер. — Готовься к свадьбе. Очень скоро я уничтожу твоего дракона и встану во главе империи.

Дверь за Шериданом захлопнулась, и меня снова окружила тьма. Я приподнялась, опираясь спиной об стену. С трудом разжала занемевшую ладонь, с которой скатился ржавый гвоздь. Он проколол кожу до кости, а я этого даже не заметила.

Земля под комнатой загудела, заставляя вибрировать камни кладки. Древнее чудовище уже пробуждалось ото сна и выбиралось на поверхность.

— Я должна предупредить Кайена! — прошептала вслух. — Даже если мне придется отгрызть себе лапу.

Смочив кончик гвоздя в крови, я с остервенением продолжила ковырять замок на оковах. В этот момент я всем сердцем желала, чтобы мой измученный ирбис нашел хотя бы одну лазейку. Если Шеридан выпустит чудовище, спасать будет некого.

Пол ногами заходил ходуном, а затем раздался чудовищный рык. Стены затряслись, с потолка посыпались пыль и каменная крошка. В ушах зазвенело от нарастающего невыносимого звука.

Ирбис внутри меня забился в агонии, реагируя на нечто страшное и оскверненное, от чего сама природа Териана застыла в ужасе. Снова загрохотал засов, и дверь распахнулась, ударившись об стену.

От Шеридана и артефакта в его руках веяло жутью. В бешеных глазах тигра плескалась маслянистая тьма.

— Пора, Валесса! — пророкотал он не своим голосом. — Твой принц уже здесь, спешит на встречу с прадедушкой. Посмотрим, насколько его хватит, когда он столкнется с непобедимой мощью.

Я невольно отшатнулась. Внутри все содрогалось от непонятного страха перед артефактом и тем безумием, которым он наделил Тайгера. Он приблизился ко мне, обдавая запахом гнили, и рванул цепь, соединяющую браслеты, с такой силой, что я кубарем скатилась с лежанки.

— Поднимайся, дрянь! — рявкнул Шеридан и потащил меня за собой, не заботясь о том, успеваю ли я бежать за его широкими шагами.

Кандалы до крови врезались в кожу каждый раз, когда тигр дергал за цепь. Каждая вспышка боли лишь укрепляла мою ненависть и желание поквитаться. Я вертела головой, пытаясь понять, где мы оказались.

Судя по ветхости строения — какая-то старая полуразрушенная крепость. Предположения подтвердились, когда из душного коридора мы вырвались на открытую площадку крепостной стены.

Ночной воздух уже пропитался пеплом, а лес вокруг подернулся многочисленными очагами пожаров. Вокруг старой башни, затерявшейся в глубине заповедного леса, все деревья были повалены или сожжены, а на образовавшемся пространстве бесновалась гигантская туша уродливого существа.

Крылья чудовища были изъедены тленом. Они распахивались на десятки метров, поднимая тучи пепла. Чешуя отливала грязным цветом запекшейся крови. Чудовище Редрагенов не могло летать, но там, где оно передвигалось, оставались глубокие борозды выжженной земли. Каждый вздох монстра сопровождался клокочущим хрипом и волнами смрада.