Книга Рассвет Элларии, страница 75 – Джулия Фокс

Я лишь глубже вобрал в лёгкие морозный воздух.

С оглушительным скрежетом металлических цепей кованые решётки наконец поползли в стороны. Сквозь густой предрассветный туман на плац медленно въехал кортеж. Стук подкованных копыт и шуршание стальных ободов по обледенелой брусчатке эхом покатились под башнями.

Первой остановилась центральная карета с гербовыми знаками Союза. Лакей бросился вперёд, распахивая дверцу. На свет утреннего солнца грациозно ступила Виолетта — как и всегда, идеальное воплощение стальной элегантности. Вслед за ней вышел Киллиан. Одет он был нарочито небрежно, а в свободной осанке угадывалась лёгкая, непринуждённая весёлость.

А затем из полумрака салона вышла Даниэлла. В светлом бархатном платье она выглядела ошеломляюще. Тёмные волосы были аккуратно уложены, а на левом запястье поверх ткани рукава чистым серебром блестел браслет в виде тонких ветвей дикой сирени — моя работа. На её губах играла вежливая светская улыбка.

Но моё внимание тут же переключилось на вторую карету, остановившуюся чуть поодаль, — ту самую, которую Даниэлла затребовала лично для себя ради уединения. Её дверца распахнулась, и на брусчатку уверенно ступил незнакомый мне высокий, статный юноша. У него были густые тёмно-русые волосы, безупречно бледная кожа и резкие, хищные черты лица. Роскошный тёмный кафтан чужака был расшит серебряными электрическими рунами с вкраплениями проводящей руды. Из экипажа вслед за ним уже тянулись другие северные лорды, кутаясь в дорогие меха.

Молодой северянин быстро сократил расстояние между повозками и галантно предложил Даниэлле руку, придерживая её под локоть. Она не отстранилась. Лишь слегка повернула к нему голову, и между ними завязался тихий, быстрый разговор, понятный только им двоим. Незнакомец улыбнулся, не выпуская её руки, пока они приближались к нашему караулу.

Киллиан и Виолетта подошли к нам первыми. Мужчина, проигнорировав меня, обратился напрямую к Каину и Эвелин:

— День добрый, — негромко произнёс он, и в его глазах на секунду промелькнуло привычное давящее напряжение. — Мы с гостями. Позвольте представить. Это Роберт, племянник правителя Алистера. Он прибыл в Элларон как полномочный посол Ориона, чтобы вместе с остальными делегатами окончательно решить на Совете вопросы поставок руды и интеграции наших новых гидротермальных машин.

Юноша — теперь я знал его имя — отпустил локоть Даниэллы и вежливо, с достоинством поклонился старшим. На его бледном лице застыло уважение. Конечно, имена героев знали все на континенте.

— Для меня честь лично увидеть тех, о ком ходит столько легенд, — произнёс Роберт удивительно гладко. — Дорога была долгой, но леди Даниэлла оказалась прекрасным проводником, скрасившим эту изнурительную неделю рассказами об архитектуре вашей столицы на перевалах.

Мама лишь тепло ему улыбнулась.

— Оставьте комплименты для залов Совета, — с усмешкой отозвался Каин.

— А вы, должно быть, главнокомандующий? Удивительно видеть столь юное лицо, — обратился Роберт ко мне.

— Юность — не показатель боевого опыта. Меня зовут Лео, — сухо ответил я, наконец переводя взгляд на Даниэллу.

Она продолжала держать северянина под руку, но теперь смотрела на меня. В её больших глазах на долю секунды вспыхнула прежняя ласковая радость, но Дани тут же поджала губы, сохранив безупречную осанку.