Книга Целительница для бывшего мужа-дракона, страница 2 – Рия Адри

Он посмотрел сначала на женщину, потом на меня. Без смущения. Без досады. Без попытки объясниться.

Будто я застала его не с любовницей, а за чтением утренних писем.

— Калиста, — сказал он. — Карета ждёт у восточного входа.

Женщина сразу перестала улыбаться мне. В её лице появилась собранность человека, привыкшего понимать приказы с первого слова.

— Конечно, милорд.

Она коснулась пальцами его рукава. Жест был лёгкий, почти привычный, и от этого в груди неприятно сжалось. Арвен не ответил на прикосновение. Просто посмотрел на её руку, и Калиста убрала пальцы сама.

Даже с любовницами он был холоден.

Это почему-то ударило сильнее. Он не выглядел увлечённым. Не был пойманным, виноватым мужчиной. Для него всё происходящее было обычной частью утра. Женщина пришла. Женщина ушла. Жена увидела. Ничего важного.

Калиста прошла мимо меня, оставив после себя запах дорогих духов и тёплого вина. Её шаги стихли за поворотом.

Мы остались вдвоём.

Я должна была сказать что-то. Любая нормальная жена сказала бы. Потребовала объяснений. Заплакала. Устроила сцену. У прежней Элиры, если верить обрывкам памяти, слёзы подступали быстро и мучительно. Она умела молчать, но молчание давалось ей кровью.

Я молчала по другой причине.

Скандал ничего не меняет, если у тебя нет власти.

А у меня её не было.

— Вас что-то привело в это крыло? — спросил Арвен.

Спокойный голос. Низкий. Уверенный. Он не повышал тона, потому что не нуждался в этом. Сила в нём чувствовалась даже в том, как он стоял: свободно, ровно, занимая пространство вокруг себя без усилия.

— Управляющий попросил утвердить расходы по кухне и прачечной, — я подняла папку. — Мне сказали, это входит в обязанности хозяйки замка.

В его взгляде что-то изменилось. Едва заметно. Он посмотрел на папку, потом снова на меня.

— Входит.

— Тогда я хотела уточнить несколько строк до подписи.

— Вы решили заняться хозяйством?

Вопрос звучал мягко, но за ним был расчёт. Он смотрел, как я отреагирую. Смущусь ли. Начну оправдываться. Скажу ли что-нибудь в духе прежней Элиры.

Я ощущала это так ясно, что кожа на затылке напряглась.

— Да, милорд. Раз мне дали ключи, я решила понять, что именно должна подписывать.

Арвен медленно застегнул вторую манжету. Чёрная рубашка сидела на нём идеально, без единой складки. На пальце — массивный перстень с гербом: дракон, обвивший меч. Воспоминание чужой Элиры подсказало: знак главы рода.

— После горячки у вас появились новые привычки.

Сердце стукнуло быстрее. Я заставила себя не отводить взгляд.

— После горячки у меня появилось время подумать.

— О расходах на прачечную?

— О своём положении.

Он замер. Не телом — взглядом. Тяжёлым, внимательным, неприятно проницательным.

— Продолжайте.

Я услышала в этом не разрешение. Приказ.

Пальцы на папке немного онемели. Хотелось уйти. Вернуться в свою комнату, закрыть дверь и посидеть в тишине, собирая себя по кускам. Но, если я уйду сейчас, завтра из его покоев выйдет другая женщина. Потом ещё одна. Слуги будут смотреть в пол. Я буду сидеть за длинным столом напротив мужа, который не считает меня человеком, имеющим право на боль.

И однажды привыкну.

К этому привыкать нельзя.

— Наш брак заключён ради союза родов, — сказала я. — Насколько я понимаю, личных отношений он не предполагает.