Книга Небесный город, страница 80 – Критика Рао

— Ах да, чуть не забыл, – сказал Ираван, сглотнув, и снял с запястья браслет с единственной черной бусиной рудракши. – Это тебе.

Уголок губ Ахильи иронично приподнялся.

— Немного поздновато дарить мне украшения, тебе не кажется?

Он ответил легкой улыбкой.

— Думаю, мне пора как-то начинать мириться.

Ее пальцы коснулись его ладони, когда она забирала браслет, и Ираван едва сдержался, чтобы не сжать их. Он опустил руку. По коже у него вверх и вниз забегали мурашки.

— И что это? – спросила она, повесив браслет на палец.

— Это ключ. Который позволит тебе попасть в любое место в ашраме, везде, куда разрешен вход только архитекторам: и в санктум, и в сад, словом, ты сможешь пройти везде, куда прохожу я, будучи Старшим архитектором.

Ахилья резко вскинула голову.

— А остальные члены совета? Они не против, что ты отдаешь мне такой ценный ключ?

— Они не знают, – ответил Ираван, выдержав ее взгляд.

Он тщательно просчитал риски. Браслет ему не нужен, он может использовать комбинацию других бусин, но делиться своими разрешениями было, конечно же, нарушением правил, и Бхарави предупреждала его об этом. Однако отношения между ним и Ахильей ухудшились слишком сильно, и несколько книг из архивов архитекторов не помогут решить проблему. Она была чрезвычайно умна и видела его насквозь. Ему нужно было выйти за рамки дозволенного, что стало бы настоящим признаком раскаяния. Ираван знал, что на самом деле ничто из перечисленного не могло смягчить ее в достаточной степени, но у него не было такой роскоши, как время и деликатность. Он вцепился в инвалидное кресло, затем заставил себя отпустить руки.

— Я знаю, о чем ты сейчас думаешь, – сказала Ахилья с тенью улыбки на лице. – Мог бы и вслух сказать.

Он не улыбнулся в ответ.

— Ты пытаешься доверять мне. Меньшее, что я могу сделать, это вернуть твое доверие.

Ахилья не сводила глаз с браслета, надевая его и пряча под рукав курты.

— Я буду осторожна, Ираван.

Он снова вздохнул с облегчением и кивнул в знак благодарности. Они пересекли деревянный мост, удаляясь от лесного базара, спустились по другому пандусу, на этот раз в районы, часто посещаемые архитекторами.

Архитектура сразу же изменилась. Пандус вывел их на просторную поляну, где высокий водопад, созданный на основе гелиотехнологий, превращался в сверкающий поток. Вокруг в изобилии росли цветы: лилии, тюльпаны, даже цветущая вишня, а ведь для того, чтобы вырастить что-то выше всех этих деревьев, требовались особые усилия. Каждый куст тщательно подстригли, придав эстетичную форму. Ираван почти видел сложные линии созвездий, которые сохранили, чтобы оставить нетронутым дизайн. Мимо суетливо прошли несколько молодых архитекторов в зеленых куртах, торопливо поклонившись ему. Затем они с Ахильей остались одни, лицом к арке из толстых золотистых листьев над широкой стеной из коры.

Ахилья застыла, положив руку на запястье, уставившись на арку. На мгновение Ираван не понял ее колебаний.

Но затем он перенесся в те дни, когда проходил обучение. Только прибыв из Ейкшара двадцатилетним Младшим архитектором, он впервые увидел Ахилью, когда она посетила Академию в рамках тура для граждан. Ираван был настолько околдован ее умными глазами и сардонической улыбкой, что почти потерял способность траектировать и был сбит с ног каким-то корнем, который исхлестал его, словно кнутом. Он разыскал ее на следующий день.