Книга В поисках Сары, страница 85 – Дэниел Сверен-Бекер

Два месяца спустя другого парня в его районе поймали с запрещенным веществом в машине. В Техасе правила суровые, и ничего хорошего ему не светило. Так что этот тип начал сдавать всех, кого он когда-либо знал, чтобы отвертеться от пожизненного срока. Он сдавал притоны, подпольные автосервисы, старушек, содержащих нелицензированные детские сады, все, что в голову приходило. И в ходе этого грандиозного жеста гражданской сознательности указал на того самого типа как на похитителя тех детей.

Мои ребята знают, что я зациклен на этом деле, так что вызывают меня на допрос. Наш трепач повторяет все то же самое – теперь уже для меня – и говорит, что похититель спрятал детей на чердаке или что-то вроде того. Он слышал это от друга того друга, который работал с этим парнем. Мои надежды изначально были невысоки, и все, что у него есть, – это слух из третьих рук, так что я готов был уйти. Я уже обыскал дом, там не было никакого чердака. Тюремные осведомители всегда пытаются продать что угодно, вот я и решил, что парень бросает дротики наугад и надеется на удачу.

«Нет, нет, я серьезно», – твердит он и спрашивает, знаю ли я, кем работает предполагаемый похититель. Проверяет меня на знание моего же дела. Конечно, я знаю. Он был разнорабочим в строительной бригаде. Мы проверили объекты, на которых он работал, никаких следов двоих детей. «Гардеробные, – говорит наш тип, – он был помешан на этих гардеробных… Мой друг слышал, как он хвастался всеми этими потайными отделениями, которые может встроить в твой гардероб… слышал, как он говорил о том, что можно в них спрятать – потайные полки, сейфы и всякое такое, а потом мой друг говорит, что он как бы намекал на что-то еще, чем даже вроде как гордился, но о чем открыто не говорил. Так вот все знают, что он тот еще урод и что это он похитил своих детей. В общем, идите проверьте его гардеробные».

Я уже за дверью. Плевать на ордер. Мчусь к дому. Никого. Вышибаю на хрен дверь. Поднимаюсь наверх. Спальня в глубине. Нахожу гардеробную. Мы уже искали там, но теперь я смотрю другими глазами. Все выглядит слишком… новым. Слишком… продуманным. Достаю фонарик, ощупываю каждый дюйм этой штуки – и наконец нахожу защелку. Задняя стенка гардеробной фальшивая. Я открываю ее и нахожу за ней потайное отделение. И на полу, завернутые в мусорные пакеты, – два крошечных трупика.

Калеб и Эшли.

Я был в шести дюймах от этих детей, когда в первый раз обыскивал дом. Я трогал эту стену. Через два дня после их похищения. Они тогда были еще живы. Я, наверное, мог бы услышать, как они дышат. Шесть дюймов – и я оставил их там, в этом жутком кошмаре… оставил умирать. Прошел мимо.

Это сильно ударило по мне. Панические атаки, бессонные ночи, компульсивное поведение – проверял все места на наличие ложных стен, сиденья в машинах, стоящих рядом с детскими площадками и все такое. Мой брак развалился. Да и сам я тоже разваливался.

Я перевелся из отдела по особо тяжким преступлениям против личности. Помогло, но не сильно. Просто находиться в том городе было слишком тяжело. Я переехал во Фредерик, увидев вакансию в онлайне. Надеялся, что это место, где маленьких детей не засовывают в гардеробные. И план сработал на какое-то время. Мне полегчало. Но потом пропала Сара Парселл, и все вернулось.