Книга Умереть красиво, страница 73 – Питер Джеймс

Паника во взгляде Клэр сменилась страхом.

— Офицер, можете объяснить, что, собственно, происходит?

— Для начала, не люблю, когда меня сбрасывают.

Женщина покраснела и закусила губу. Мимо, кашляя двигателем, прогрохотал автобус. Грейс подождал, пока тот проедет, и добавил:

— Я объясню, что происходит. Джейни Стреттон мертва.

— Джейни? – Женщина потрясенно прижала ладонь ко рту.

Грейс почувствовал, что пора прижать дамочку.

— Во вторник вечером какой-то маньяк исполосовал ее ножом и расчленил. Видели новость про обезглавленный труп, найденный в Пис-Хейвене?

Женщина мертвенно побледнела, отчего толстый слой косметики особенно бросался в глаза. Не отнимая руки ото рта, она кивнула.

— Сегодня выяснилось, что это Джейни. Так как насчет поговорить?

* * *

Офис «БКЭ-247 лтд» с маленьким пищеблоком располагался на втором этаже и окнами выходил на улицу. Мрачновато-фиолетовые стены, ковер мутно-зеленого цвета производили удручающее впечатление. Очевидно, помещению даже не пытались придать хоть сколько-нибудь презентабельный вид.

Всю меблировку составляли три обшарпанных деревянных стола, три облезлых офисных кресла и четыре серых картотечных шкафа – все как будто купленное на барахолке. Довершали картину дешевые CD-плеер и телевизор. Разительный контраст с обстановкой являли навороченные компьютеры и телефоны на каждом столе. Раздался звонок, но Клэр не отреагировала – похоже, еще не оправилась от шока.

Сжимая в руках по чашке с чаем, Брэнсон и Грейс устроились на черных дерматиновых креслах напротив Клэр. Грейс достал записную книжку, но при этом не сводил глаз с женщины.

— Как ваше полное имя?

Ее взгляд метнулся влево, к полушарию мозга, отвечающему за память.

— Клэр Поттер.

Грейс сделал пометку в блокноте.

— Фирма принадлежит вам?

— Мне и моему партнеру.

— Как его зовут?

И снова ее взгляд метнулся влево. Едва ли она врала насчет собственного имени, значит такое движение глаз означало, что Клэр говорит правду, а в противоположную сторону – лжет.

— Барри Мейсон.

Грейс на секунду задумался:

— «БКЭ двести сорок семь лтд» – это «Барри и Клэр энтерпрайзис»?

— Нет, но близко, – покачала головой Клэр.

Пристроив блокнот на колени, Грейс выразительно развел руками.

— Ну, рассказывайте.

Взгляд собеседницы метнулся вправо. Понятно, прикидывает, как бы поубедительнее соврать.

Внезапно Клэр спрятала лицо в ладонях.

— Проклятье, поверить не могу. Джейни. Такая милая девушка. Она мне очень нравилась.

— В среду, в половине пятого, вы оставили на ее автоответчике сообщение. – Грейс отыскал соответствующую запись в блокноте. – Цитирую: «Джейни, привет! Это Клэр. Для тебя есть кое-что интересное. Набери меня».

Он выдержал паузу.

— О чем шла речь?

Женщина подняла голову и снова скосила глаза вправо. Очевидно, вопрос встревожил ее не на шутку.

— Клэр, – подключился Брэнсон, разыгрывая из себя классического «хорошего копа» в противовес напарнику, – лучше скажите нам правду, ничего не утаивая.

Его реплика достигла цели. Глаза Клэр забегали, не зная, куда спрятаться.

— Господи, Барри меня убьет. Аббревиатура расшифровывается как «Барри и Клэр эскорт двадцать четыре на семь».

Грейс на миг лишился дара речи.

— Джейни Стреттон оказывала эскорт-услуги? Она была проституткой?

Клэр неожиданно рассердилась: