Онлайн книга «Фарфор Ее Величества»
|
— Э… мессир Хоурт, — хрипло сказал Барн, — а что будет-то, когда морок рухнет? Дух издал звук, похожий на нервный смешок и на сдержанное рыдание. — Я не знаю, — прошелестел он с мукой. — Но я верю в силу и свободу. Я просил силы и свободы для нашей несчастной земли, получил согласие древних сил, но не получил ответа, как она будет дарована. Будет! Этого достаточно! — Через смерть и кровь? — спросил я. — Возможно! — в голосе духа снова появилась безумная страсть. — Неважно! Мало ли крови впиталось в эту землю! Что за беда, если будет ещё! Но мы остановим Святую Землю, мы не дадим… — и застонал, кусая губы. — Моё время пребывания на Меже уходит. Закончите моё дело, мессиры, будь вы тёмные или белые, всё равно! Заклинаю вас, лучезарный Князь, убедите их! Вы ведь знаете, что я прав! Не дайте Перелесью умереть в рабстве у Святой Земли. Рэдерик должен, должен надеть корону! Должен! И пусть меня сожрут адские твари — моя душа всё равно будет спокойна… — Отчим… — прошептал Рэдерик. — Я скверно умел любить, — простонал Хоурт, — но знай, будущий король: я любил тебя, как только мог. Прости. С этими словами призрак втянулся в череп и в центр полыхающей звезды вихрем искр и огненных струй — и всё мгновенно кончилось. Осталась только душная сухая жара — и остатки звезды ещё дымно догорали на полу, будто её жар поджёг и паркет покоев Индара. Мне кажется, даже пахло дымом и серой. Индар плеснул на пол из склянки — пепел и угли растворились и пропали. Ричард распахнул окна, и в лабораторию ворвался холодный ночной ветер, задувая свечи. Стало легче дышать. Но всё равно мы чувствовали себя оглушёнными. Индар поднял голову Альгара и с некоторым даже уважением водрузил её обратно на полку. Рэдерик сидел в обнимку с Барном, пряча лицо у него на груди, плечи принца вздрагивали. То ли его трясло, то ли он плакал и не хотел, чтобы мы это видели. — Это всегда так бывает? — спросил Ричард. — Нет, — Индар потёр виски. — Наоборот. Так никогда не бывает. Так вообще не может быть. Я поражён, Князь. — Ильк рассказывал, — сказал я, — что во время Синелесского рейда наши летучие кавалеристы видели… наверное, этого самого Отца Земли, Лесов или Болот. Что божество это поражает воображение, выглядит довольно ужасно, но на злобную тварь не похоже… а ещё оно настолько ненавидит ад, что показало куски уничтоженных жрунов и дерево, утыканное… можно сказать «тушками материализованных проклятий», а, Индар? — Ильк, ваш-бродь, соврёт — недорого возьмёт, — хмыкнул Барн, поглаживая принца по спине. — Трепло известное, слова в простоте не скажет, непременно приплетёт сверху. — Не в этот раз, ягнёночек, — тихо сказал Индар. — Потому что я тоже видел. Я не знаю, можно ли назвать… вот это… тушками… но я очень хорошо понимаю, что ты имеешь в виду, Клай. Ты очень прав насчёт «поражает воображение». — Между прочим, — сказал Ричард, — мне дед рассказывал про Отца Земли. Сказки, известно… но с особым таким намёком. Мол, сказки, конечно, побрехушки и развлекушки, но не об этом. Прадеды верили… — Между прочим, — подхватил Индар в тон, — я об Отце Лесов тоже слышал. От кормилицы. Давно дело было, но… — и задумчиво запел так, будто это был кусок забытого обряда: — Батюшка Лес, зелёная сила, Батюшка Болото, великая крепь, Батюшка Земля, из тебя — жизнь, в тебя — смерть, я тебе — былинка, я тебе — росток, я — от тебя, а ты — во мне… |