Книга Я говорю нет!, страница 161 – Уильям Уилки Коллинз

— До прихода Сесилии целых десять часов! – воскликнула Эмили.

— Пролетят быстрее, чем десять минут, – заверила миссис Элмазер, – если уснете.

Сесилия появилась еще до того, как убрали со стола после завтрака – такая же прелестная, нежная и ласковая, как всегда, но при этом необычно серьезная и притихшая.

— Выкладывай немедленно! – вскричала Эмили. – Что ты хочешь мне рассказать?

— Пожалуй, сначала скажу, что мне известно, о чем ты умалчивала с тех пор, как покинула Монксмур. Не подумай, моя дорогая, я не в претензии! Мистер Албан Моррис говорит, что у тебя была веская причина хранить тайну.

— Мистер Албан Моррис! Неужели ты узнала от него?

— Да. Удивлена?

— Словами не выразить, как!

— Сможешь вынести еще один сюрприз? Мистер Моррис виделся с мисс Джетро и выяснил, что мистера Мирабеля напрасно подозревают в страшном преступлении! Наш милый маленький клирик виновен лишь в том, что он трус. Тебе хватит самообладания об этом прочесть?

Сесилия достала несколько исписанных листков.

— Самоличный отчет мистера Морриса обо всем, – пояснила она, – что произошло между ним и мисс Джетро.

— Как же он попал к тебе?

— Мистер Моррис дал. Он сказал: «Покажите его Эмили как можно скорее и непременно побудьте с ней, пока она читает». Тому есть причина… – Голос Сесилии дрогнул. Она порывалась что-то объяснить, но передумала. – Потом расскажу.

Эмили нервно посмотрела на рукопись.

— Почему он не сообщил сам, что ему удалось выяснить? Или он… – странички затрепетали в дрожащей руке, – на меня сердится?

— Ах, Эмили, разве можно на тебя сердиться? Прочти, что он написал, и узнаешь, почему мистер Моррис держится на расстоянии.

Эмили развернула рукопись.

Сведения, которые я получил от мисс Джетро, переданы с условием не разглашать ее место жительства. «Позвольте мне исчезнуть (сказала она) столь же бесследно, словно меня не осталось в живых; я хочу, чтобы некоторые меня забыли, а другие и не знали о моем существовании». Лишь с такой оговоркой она и позволила записать отчет о том, что произошло во время нашей беседы. Я убежден, что для заинтересованных лиц сделанные мной открытия слишком важны, чтобы полагаться на память.

1. Она меня принимает

Обнаружив место жительства мисс Джетро с гораздо меньшими трудностями, чем ожидал (обстоятельства мне благоприятствовали), я изложил цель своего визита без обиняков. Обсуждать убийство в Зеландии она наотрез отказалась.

Я был готов к отпору и принял необходимые меры, чтобы своего добиться. «Человека подозревают в совершении убийства, – объявил я, – и есть причина полагать, что вы в состоянии ответить, обоснованно это подозрение или нет».

Мисс Джетро поинтересовалась, о ком идет речь.

Я назвал имя – мистер Майлз Мирабель.

Не стану, поскольку мне и самому было бы неприятно, описывать эффект, произведенный моим ответом на мисс Джетро. Дав ей время прийти в себя, я пустился в необходимые объяснения, чтобы убедить ее в своих добрых намерениях. Результат оправдал ожидания. Она прониклась ко мне доверием.

Она сказала: «Я обязана поступить справедливо по отношению к невиновному. Однако в таком деле, как нынешнее, вы имеете право сами судить, заслуживаю ли я доверия. Вы убедитесь, что я говорю правду про других, если я расскажу правду про себя, чего бы мне это ни стоило».