Онлайн книга «Монолог фармацевта. Книга 2»
|
Едва он договорил, как Маомао, побросав все свитки и книги, вскочила с места и стремглав выбежала из книжных палат. * * * «Алтарь Небесного Свода на западе!» Пока Маомао бежала, в ее голове гудел рой всевозможных мыслей. Если ее догадки верны, то весь этот заговор задумали уже очень давно. Ни одно из событий не могло привести к нужному исходу, однако вереница случайностей стремилась к некой неизбежной концовке. Вероятно, злоумышленнику удалось извлечь для себя пользу из этих, на первый взгляд, ничего не значащих событий. «Конечно, это только мои догадки! – одернула себя Маомао. – Предположения, не более! Но что, если они верны?» К этому времени она уже добежала до пятиярусной округлой пагоды. По обе стороны от нее равноудаленно и соразмерно разместили малые павильоны. На ступенях же, ведущих к пагоде, выстроились рядами сановники, привлеченные к жертвоприношению. То, что они тоже причастны, Маомао сообразила по ритуальных одеяниям. Судя по всему, обряд был в самом разгаре. — Стой! Тебе чего надо?! – немедленно окликнули Маомао. Разумеется, ее заметили! Ведь в толпу нарядно одетых и богато украшенных мужчин вдруг затесалась какая-то оборванка! Маомао недовольно прищелкнула языком, но медлить было нельзя. Ни господина Дзинси, ни верного Гаошуня не было, и она могла рассчитывать лишь на саму себя. — Дайте пройти! – потребовала она. — Нельзя! Идет обряд! – гневно сверкнув глазами, рявкнул на Маомао внушительного вида страж, вооруженный короткой палицей-канабо. Он охранял порядок по долгу службы, и Маомао не могла его в этом упрекнуть. Разве что посетовать про себя, что ей никогда не хватает красноречия. — Неотложное дело! Разрешите пройти! — Как ты, низшая служанка, смеешь вмешиваться в богослужение?! И снова прав! Низшей служанке мало что дозволено, ее слова ничего не значат. Послушается ее – и ему снимут голову с плеч. Однако Маомао не могла отступить. «Может, и не случится ничего…» – подумала она, прекрасно понимая, что непоправимое становится явным тогда, когда уже слишком поздно. Если она сейчас испугается и не вмешается в обряд, то потом уже никого не спасет и ничего не исправит. Страж возвышался над Маомао на целый сяку, и все же она умудрилась заглянуть ему прямо в глаза. Между тем сановники, выстроившиеся у пагоды, уже роптали, косо поглядывая на забывшуюся девицу. — Я не мешаю, а только предостерегаю! Там могут погибнуть! Прошу вас, остановите обряд! — Это не тебе решать! Если есть что сказать, начни с письма! Напиши обращение и положи в ящик! – вмешался в ее беседу со стражником какой-то сановник и презрительно усмехнулся – терпеть выходки наглой служанки он не собирался. — Будет поздно! Пропустите! — Нет! Спор ни к чему не привел, и Маомао могла бы сдаться, да только тем самым пошла бы против себя. Не желая уступать сановникам и стражу, она в ответ не менее презрительно ухмыльнулась и язвительно завела: — В устройстве у алтаря обнаружен смертельно опасный изъян, и есть основания полагать, что это кем-то подстроено! Если сейчас же не впустите меня, потом придется горько жалеть! Я стою перед вами и предостерегаю о беде, а вы все отказываете! Сказав так, Маомао нарочно прикрыла рот рукой и состроила удивленный вид, словно ее только что озарило: |