Книга Любящая королева, страница 21 – Саффрон Брукс

— Не считая надоедливой головной боли, с которой я проснулась сегодня утром? Да, я в порядке, — говорю я с улыбкой, начиная собирать свои вещи. — Сегодня у меня четыре пары и два урока репетиторства, так что день будет насыщенным.

Репетиторство стало регулярной частью моей жизни. Это не огромный источник дохода, но его хватает, чтобы сводить концы с концами. Более того, я обожаю это дело. Есть что-то невероятно приносящее удовлетворение в преподавании, в разборе сложных идей и наблюдении за тем самым моментом, когда у человека наконец-то все складывается в голове. Это приносит мне чувство радости и цели, к тому же у меня это хорошо получается.

— Инес, ты же знаешь, я не это имела в виду...

— Мэг, я в порядке, правда. У меня сегодня просто много дел, так что любые мои проблемы с парнями могут подождать. Учеба для меня в приоритете, — говорю я и одариваю ее ободряющей улыбкой. Я не лукавлю.

Учеба всегда была в центре моего внимания, стать неврологом — моя цель, и теперь, как никогда, мне нужно сохранять ясную голову.

Я здесь по стипендии: Университет Эшфорда был моим первым выбором, но моя семья не могла себе его позволить, поэтому я усердно трудилась, чтобы получить полную стипендию — такую, которую получают только 0,05 % абитуриентов, — так что права на ошибку нет. Я не могу позволить себе отвлекаться сейчас, тем более на проблемы с парнями.

— Мне пора. Я не могу опаздывать — у нас сегодня первый день у нового профессора психологии. Пожалуйста, не забудь выгулять Бо до и после работы. Спасибо! — говорю я, хватая ноутбук и направляясь к двери. Перед уходом я расцеловываю Бо.

На прошлой неделе пришло письмо от декана: профессор Рэйвен уходит по личным причинам, будет новый преподаватель. Ни имен, ни биографии — даже не сказали, мужчина это или женщина. Честно говоря, мне плевать, кто он, лишь бы знал свое дело.

Когда я приезжаю в Хоторн-холл, где находится факультет психологии, у меня есть время забежать в кафе «Mind Brew», чтобы взбодриться. Я заказываю большой ванильный латте со стевией7 вместо обычного сахара. Один глоток кофе начинает успокаивать мою головную боль. Я направляюсь к своему обычному месту в первом ряду. Новый профессор еще не пришел, поэтому я достаю свой старый, но рабочий ноутбук, тетрадь и ручку, готовясь к занятию.

— Доброе утро всем. Прошу прощения за опоздание. Обещаю, что больше не повторится! — раздается голос как раз в тот момент, когда я делаю очередной глоток кофе.

Я давлюсь кофе, из-за чего он проливается на ноутбук, рубашку и тетрадь, устраивая беспорядок.

О, merde!

Merde.

Merde.

Merde.

Сердце колотится от знакомого тембра. Я знаю этот голос. Нет, этого не может быть. Просто исключено. Поднимаю голову — и сталкиваюсь с серыми глазами Нейтана. Выглядит он таким же ошарашенным, как и я. Хочется, чтобы земля разверзлась и поглотила меня.

— Мисс? — спрашивает, подходя достаточно близко, чтобы я увидела, как напряглась его челюсть.

— Дюбуа, — едва слышно выдавливаю я, пребывая в шоке.

Нейтан тянется в карман пиджака и достает носовой платок, протягивая его мне с видом искренней заботы. Я беру его и замечаю вышитый на нем символ ψ. Затем я промакиваю пятна от кофе на ноутбуке и тетради. К счастью, ноутбук все еще включается — я не могу позволить себе купить новый.