Книга Причина остаться, страница 122 – Рита Вертер

— Наверное, ничем. Зато если у меня получится сбежать, я непременно напишу об этом книгу, разбогатею и даже укажу твое имя в благодарностях.

Мы еще немного поболтали о теории заговора, мистификациях и прочей ерунде, и я спросила:

— А сейчас ты что пишешь? Это статья? Или роман?

— Не совсем. Это пьеса.

— И о чем она?

— О коренных народах Западной Америки. Об индейском племени кауилья, если быть точным. Они жили в Калифорнии у подножия горы Тахвиц. Вот вокруг легенд об этой горе и строится сюжет.

— А ты был когда-нибудь в Калифорнии?

— Нет. Подожди-ка.

Я повернулась к нему. Аксель выключил фонарь и подошел поближе – его дыхание скользнуло по моему лицу, и я подумала, что сейчас он поцелует меня. Но вместо этого он осторожно коснулся кончиками пальцев моего подбородка и сказал:

— Смотри.

Я проследила за его взглядом и подняла глаза к небу. От красоты этого зрелища захватывало дух. Звездная пыльца на черном полотне светила так ярко, словно кто-то щедро разбрызгал светящуюся краску. Можно было увидеть очертания Млечного Пути и частые яркие вспышки метеоров. Мы стояли посреди огромного открытого темного пространства. Это было в тысячу раз красивее, чем визуализация неба в планетарии Хейдена, куда мы ездили с классом на экскурсию, и уж точно эффектнее того, что можно увидеть в огромном городе даже самой поздней ночью. Я жила на ферме больше месяца, а до сих пор ни разу не догадалась запрокинуть голову, чтобы посмотреть на звезды.

— Красиво.

И он поцеловал меня. Я почувствовала, что нужно сказать ему, но никак не могла подобрать слов. Наверное, Аксель ощутил, что я не слишком активно отвечаю на поцелуй, потому что отстранился. Я не видела в темноте, но знала, что он вопросительно приподнял бровь.

— В чем дело?

— Я… Знаешь, я устраивалась к вам всего на два месяца…

Он удивил меня.

— Знаю. Поэтому решил не терять времени даром.

Он все знает!Но, оказалось, не все.

— Отец сказал. Я, конечно, и не думал, что ты останешься здесь навечно. Просто…

— Мне нужно будет решить кое-какие дела дома, и я смогу вернуться, – неожиданно для самой себя сказала я. – Мне нравится здесь. И… мне нравишься ты.

— Ну, посмотрим, – сказал он почему-то без энтузиазма, словно не расслышал последнюю фразу.

— Ты не поехал сегодня на покер, – заметила я. – Почему?

— В картах мне не везет последнее время. И я… очень хотел домой. – При этих словах он слегка сжал мою ладонь.

— А Эрни поехал.

— Нет, без меня он там не бывает, – уверенно сказал Аксель. Так, словно отвечал на вопрос, хотя я не спрашивала. – Я ему писал вчера, что игра на этой неделе отменяется.

— Да нет же. Он мне только сегодня утром сказал, что хочет поехать, – настаивала я.

— Черт, надеюсь, он передумал… Ладно, в любом случае там сегодня Лидия, да и Фокс не позволит наливать ему…

Аксель больше ничего не сказал, но я почувствовала, как он начал нервничать.

— Может, позвонишь ему?

— Хорошая идея.

Он достал телефон, и в окружающей тишине я услышала череду долгих гудков – никто не поднял трубку.

— Ладно, думаю, можно смотаться туда и забрать его в случае чего.

— Все так плохо? – Я начала тревожиться, что, если Эрни и впрямь потянуло на выпивку, это моя вина: он очень волновался, когда речь заходила о Джеффри, а я устроила ему настоящий допрос утром. – Он, в конце концов, взрослый парень…