Книга Цветы для ведьмы, страница 76 – Фиона Моран

Ян сделал шаг — и оказался босым. Ступни ощутили тепло нагретой солнцем земли, мелкие камушки и щекочущую пыль. Он пошёл вперёд. Люди проходили совсем рядом, но не поворачивали головы. Никто не смотрел в его сторону, будто его и не было вовсе.

Ноги сами свернули с главной улицы и пошли к околице. Там, под большой раскидистой ивой с опущенными до земли ветвями, стояли двое. Юноша и девица.

Ян остановился в пяти шагах от них.

Парень был высок и широк в плечах, с соломенными волосами, перехваченными кожаным ремешком; его льняная рубаха была расшита красными петухами. Он смеялся, что-то шепча своей спутнице, и во всей его позе читался простодушный и щенячий восторг. Этого лица Ян не видел прежде.

Напротив него стояла девушка. Ее длинные густые рыжие волосы падали на спину. В пряди были вплетены стебли ромашек и васильков.

— Не ходи сегодня, — парень протянул руку и обхватил запястье девушки. Его пальцы были широкими, мозолистыми, под ногтями въелась черная земля. — Останься. Погляди, как тут хорошо.

— Не могу, — она покачала головой. Голос прозвучал тихо, но Ян отчетливо услышал каждый звук. — Лес зовет.

— Да сдался он тебе! — парень с силой дернул плечом, притянул девушку за талию вплотную к себе. От резкого движения с ее волос упал цветок. — Я избу новую ставлю, к осени сруб готов будет. Пойдешь за меня?

Девушка рассмеялась. Она подняла правую руку и провела открытой ладонью по небритой щеке парня. Раздался тихий шуршащий звук трущейся о кожу щетины.

— Разве ж можно ветер в клетке удержать?

— Можно, если ветер сам того захочет.

Парень наклонил голову и прижался губами к её губам. Девушка не отстранилась. Она подняла руки, обхватила его за плечи, пальцами сжимая льняную ткань рубахи на его спине, сминая её в складки.

Небо потемнело за один миг. Яркие краски поблекли, стали водянистыми, а лица влюбленных исказились и поплыли. Земля под ногами вновь дрогнула.

Выбросив руки вперёд, Ян принялся судорожно скрести пальцами по поверхности грязи в поисках опоры. Ногти срывали траву, цепляли комья слизи, но не находили ничего твёрдого. В нос вновь ударил тошнотворный запах болотной гнили и тухлой воды.

— Сожги… — раздался прямо в его левое ухо скрипучий голос старика.

Ян погрузился в жижу по шею. Последнее, что он увидел перед тем, как грязь залила глаза, — стоящую на краю ямы девушку. Её сарафан был чистым, а в правой руке она сжимала длинный нож с деревянной рукоятью. С лезвия на землю медленно падали густые капли крови.

Резкий рывок вверх выдернул Яна из воды. Глаза распахнулись. В лицо ударил поток холодного ветра. Цвета исчезли. Мир виделся только в резких черно-белых тонах.

Ян сидел на краю покатой деревянной крыши. Взглянув вниз на свои ноги, он вместо сапог увидел две костлявые черные лапы. Три пальца спереди, один сзади. Острые загнутые когти впились в сухую доску, пробив древесину. Ян попытался разжать их, но те не подчинились.

Вместо рук по бокам туловища висели сложенные крылья, покрытые плотными жесткими перьями. Ветер задувал под них, холодя кожу.

Он был вороном.

Резко повернув голову — шея дернулась вбок за долю секунды — он увидел разрушенный Яридин с высоты. Доски на крышах соседних домов были проломлены внутрь, дворы заросли высокими сорняками. Из печных труб не шел дым. На пустой улице, перебирая худыми лапами, шла собака с впалыми боками. Она постоянно опускала морду в снег, нюхала лед и шла дальше.