Книга Цветы для ведьмы, страница 40 – Фиона Моран

— Как ты его назвал? — Герда сощурилась, ее взгляд мгновенно переместился на его пояс, где торчала рукоять ножа.

Ян понял, что выдал себя. Она не стала кричать. Одним резким рывком ведьма нависла над ним, и ее пальцы сомкнулись на его горле. Пальцы ведьмы с силой впились прямо в шею. Ян схватился обеими руками за ее запястья.

— Ты рылся в моих вещах, — прошипела она, наклонившись так близко, что он почувствовал ее дыхание. — Трогал то, что тебе не принадлежит, во что тебе нельзя даже заглядывать.

— Я…

— Я оставила тебя в живых, — ее хватка стала еще жестче. — Только потому, что ты мне еще можешь пригодиться. Но если ты. Еще раз. Хотя бы раз. Прикоснешься к моим вещам… я убью тебя. И глазом не моргну.

Ян перехватил ее кисти выше, и с легкостью освободился от ее хватки, поднявшись во весь рост. Теперь уже он смотрел на нее сверху вниз. На его шее вздулась вена. Он сделал еще один шаг вперед, заставляя ее отступить на шаг, пока она не уперлась спиной в косяк.

— Так убей! — встал он во весь рост. — Чего ты ждешь! Я должен был умереть, так сделай это! Исполняй свой долг, ведьма.

Герда сделала шаг назад и остановилась. Мышцы ее лица напряглись, она снова посмотрела на его нож, а затем перевела взгляд на его глаза, изучая реакцию.

— Опять заладил про смерть. С чего ты вообще взял, что я должна тебя убивать?

— Каждые шестнадцать лет ты, — Ян шагнул вперед, заставляя ее снова отступить. — ведьма, забираешь юношу. А потом деревня начинает жить. Что, если не жертва нужна? Что тогда?

Она промолчала, лицо ее оставалось неподвижным.

— Пойдем, — сказала она, разворачиваясь к выходу.

— Куда? Я…

— Сейчас же.

Им снова пришлось идти по холоду. Они миновали поляну с потухшими цветами, прошли вдоль свежей земляной насыпи завалинки у стен и свернули на узкую тропу.

— Зачем мы снова идем туда? — спросил Ян, глядя ей в спину. — Оно… ожило? У тебя получилось?

Герда не обернулась, лишь ускорив шаг. Когда они вышли на открытое каменистое поле, Ян остановился. Жижа, из которой ведьма пыталась собрать живень, полностью растеклась по камню грязной лужей. Куски костей, волосы и рваные лоскуты кожи смешались в этой массе, начав гнить. Пузыри слизи лопались на поверхности. В воздухе стоял сладковатый запах с привкусом гнилой капусты. Ян зажал нос рукавом рубахи и проглотил слюну, удерживая рвотный позыв.

— Это… из-за меня? — спросил он. — Я в тот раз помешал, и теперь ничего не получится? Может, попробуем еще раз? Может, из-за меня он тогда ожил?

Герда резко повернулась, схватила его за здоровое предплечье и с силой потащила за собой мимо лужи, прямо к расщелине в скале.

— Куда ты?! Дай ответ!

Она протащила его мимо разрушенного алтаря прямо к узкой расщелине в скале, которую Ян заметил еще тогда. Внутри прохода воздух мгновенно изменился — из глубины пещеры по ногам потянул сильный холод, выталкивая тепло наружу. Сверху на затылок Яну упало несколько капель.

Яну потребовалось время, чтобы глаза привыкли к полной темноте. Сначала перед взглядом плавали широкие черные пятна, которые постепенно сменились серыми контурами каменных стен. Ян сделал шаг назад, пока его лопатки сквозь тонкую ткань рубахи не уперлись в шершавую поверхность скалы.

В глубине пещеры ровным полукругом стояли коконы — не меньше шести штук. Их плотная оболочка, напоминающая паутину, испускала пульсирующий свет. Ян перевел взгляд на Герду. На ее лице не осталось прежней агрессии. Она смотрела на светящиеся коконы, и ее губы едва заметно подрагивали.