Книга Инкуб на сессию, страница 42 – Аника Ледес

Риэль кивнул и углубился в свои записи. Я откинулась на спинку дивана и прикрыла глаза.

— Риэль, — начала я. — А почему ты вообще стал инкубом? Ну, не архивистом, а… этим?

Он замер. Я открыла один глаз и посмотрела на него. Он сидел неподвижно, уставившись в блокнот. И его выражение лица подсказывало мне, что я спросила полнейшую глупость.

— Я не выбирал, — сказал он тихо. — Инкубами рождаются. Это не профессия, это… вид. Как люди рождаются людьми, а кошки — кошками. Мы можем выбирать только, как жить. И чем заниматься.

— Ты же говорил, что был архивистом.

— Был. Это была моя профессия. Я работал в архиве Гильдии, систематизировал старые контракты, оцифровывал документы. Мне выдавали энергию в капсулах. Мне нравилось. Там тихо, спокойно, никто не требовал от меня… того, чего я не умею.

— А потом?

— Потом архив сократили. Сказали, что оцифровка закончена, а бумажные носители больше не нужны. Мне предложили переквалификацию.

— В инкубы?

— В специалисты по работе с клиентами, — поправил он. — Но я не умею быть традиционным инкубом. Я пробовал. У меня не получается. Я либо пугаю людей, либо… — он запнулся. — Либо вызываю у них желание закутать меня в плед и напоить чаем.

Я фыркнула. Очень захотелось сделать именно это.

— И поэтому ты работаешь за объятия и поцелуи в лоб? — спросила я.

— Да, — просто сказал он. — Это все, что я могу дать. И все, что мне нужно.

Я смотрела на него и думала о том, как странно устроена жизнь. Где-то в этом городе есть инкубы, которые питаются страстью и вожделением, у которых очереди из клиентов и безупречная репутация. А этот сидит на моей кухне, изучает инструкцию по шпаклевке и радуется, когда его хвалят.

— Риэль, — сказала я. — Ты молодец.

Он поднял голову и посмотрел на меня с таким удивлением, будто я сказала, что-то невозможное. Ну точно лабрадор.

— Правда, — добавила я. — Ты странный, неуклюжий, у тебя руки не из того места растут, когда дело касается магии, и ты паникуешь из-за любой мелочи. Но ты правда стараешься. И у тебя получается.

Он молчал. Его хвост медленно, осторожно разжал хватку на ножке стула и опустился на пол.

— Спасибо, — прошептал он.

— Не за что, — улыбнулась я.

Он кивнул и снова открыл блокнот. Но я заметила, что его хвост больше не дрожал.

Вечер вторника прошел за эскизами. Среда — за учебниками. Четверг — за бесконечными правками концепции, которую я показывала Риэлю, он качал головой, я ругалась, он извинялся, я переделывала.

К пятнице у меня была готова черновая версия итогового проекта. Не идеальная, но уже не позорная. Я решила, что в субботу покажу ее Риэлю для финальной проверки, а в воскресенье можно будет выдохнуть.

— Вам нужно отдохнуть, — сказал Риэль в пятницу вечером. — Вы работаете без перерыва четыре дня. Это вредно для здоровья и снижает продуктивность.

— Я в порядке, — возразила я, не отрываясь от планшета.

— Ваши глаза красные. Вы пятый раз перерисовываете одну и ту же линию. И вы уже два часа не вставали с места.

Я оторвалась от планшета и посмотрела на него. Он сидел напротив с обеспокоенным лицом и блокнотом в руках.

— И что ты предлагаешь? — спросила я.

— Отдохнуть. Посмотреть фильм. Почитать книгу. Сходить прогуляться.

— На улице дождь.

— Тогда фильм, — не сдавался он. — У вас есть подписка на стриминге?