Книга Роза короля, страница 80 – Мари Мэй

— Доброе утро, миледи! Как ваше здоровье? — в обеденную входит сам король кухни с белым колпаком на голове.

— Сэр Руперт, если я ещё хоть раз услышу этот вопрос, точно разболеюсь! — отвечаю, смеясь. — Кто-то не стал есть пудинг? Он такой аппетитный. Я бы не отказалась.

— Да, я приготовил это для его высочества, но он не стал завтракать.

Бедный Артур! Должно быть, из-за меня он совсем не выспался, вот у него и пропал аппетит. Отправился на охоту голодным! Это я виновата!

— Что ж, тогда эту вкуснятину съем я. — сажусь во главе стола.

— Стойте, не ешьте! — вдруг останавливает меня Руперт.

— Почему? — понимаю, леди не престало так себя вести, но я голодна, и этикет меня не особо волнует.

— Этот запах! — подойдя ближе, он принюхивается. — Чувствуете?

— Да, дивный аромат. Вы использовали новые пряности?

— Нет. — его голос становится вдруг серьёзным, а на лице появляется тревога. — Однажды, когда я жил в столице, мне довелось понюхать нечто подобное.

— И что? Что так пахнет? — его тревога передаётся мне.

— Такой необычный аромат имеет одно очень ядовитое растение!

— Ядовитое? Сэр Руперт, вы уверены? — меня охватывает ужас. В моём доме прячется отравитель!

— Да, почти уверен. Это небольшое деревце, его ягоды ядовиты. Однажды я был в гостях и видел его. Этот аромат ни с чем не перепутаешь!

Руперт — настоящий шеф-повар, у него талант, и я не сомневаюсь, что он мог запомнить столь специфический запах.

— Нет там никого яда, вы ошибаетесь! — вмешивается в разговор Генри, довольно улыбаясь.

— Почему ты так считаешь? — спрашиваю, и нехорошее предчувствие закрадывается в душу.

— Ну... Раз его высочество не стал завтракать, я попробовал, когда все ушли. Чуть-чуть, с краешку... Пудинг очень вкусный!

— Элисон! — срываюсь на крик.

— Да, госпожа! Что случилось? — знахарка влетает в обеденную.

— Твой жених, этот обжора, съел отправленный пудинг!

— Генри? Как ты себя чувствуешь? Ничего не болит? Когда ты его съел? — побледнев, дрожащей рукой она касается лба своего возлюбленного. — Ты перед этим ещё что-то ел?

— Недавно, только что. До этого кашу утром ел, хлеб, мясо, пирог... - перечисляет великан. — Элисон, умоляю, спаси меня! Честное слово, если я выживу, мы больше не будем откладывать свадьбу. Поженимся завтра же!

— Вот, выпей как можно больше! — она протягивает ему кувшин, так кстати оказавшийся в её руках, и быстрым движением освобождает таз с посудой, вышвырнув всё содержимое на пол.

Я вовремя отворачиваюсь, догадавшись, что будет дальше.

— Приготовлю для тебя отвар, всё будет хорошо! Но больше так не делай! — на глазах у Элисон выступают слёзы.

— Больше не буду! — Генри заключает невесту в объятия.

Со стороны они выглядят невероятно мило: здоровяк под два метра ростом и миниатюрная блондинка, которая и до плеча ему не достаёт.

— Так, одну проблему решили. — стараюсь взять себя в руки. — Но остаётся ещё один вопрос: кто это сделал? Элисон, как думаешь, это действительно яд?

— Не сомневаюсь! Причём довольно сильный. — посмотрев в сторону тазика, отвечает она. — Только действует медленно, будто не хотели, чтобы человеку сразу стало плохо. Генри повезло, он съел очень мало и перед этим плотно позавтракал.

— Нужно собрать всех в зале и выяснить, кто мог подсыпать яд. Кто-то видел что-либо подозрительное?