Книга У Червленого яра, страница 115 – Татьяна Луковская

— Так-то и было, — закончила Марфа, — но Яким уж не слышал, задремав у не на плече.

Миронег переложил его на кожух.

— Умаялся, быстро сморило.

— Темно как становится. Сможем ли плыть? — забеспокоилась Марфа.

— Потихоньку. Веслом малым буду лишь править.

— Никак не могу привыкнуть, что ты рядом, — вздохнула Марфа, — уж столько времени прошло, а все хочется тебя пощупать, убедиться, что не морок.

— Так пощупай, нешто я против, — Миронег притянул жену к себе, усаживая на колени и прижимая ее спиной к своей груди, наклонился, коснувшись губами тонкой шеи.

— Наскочим куда-нибудь, темень какая, — игриво возмутилась Марфа, чуть отбиваясь.

— Не наскочим, тут широко, — продолжил целовать жену Миронег.

Шепот стал приглушенным, а лобзания жарче.

— Что это?! — испуганно указала Марфа куда-то вперед.

Миронег резко вскинул голову, напрягая очи. Высокие покатые холмы почти не выделялись на фоне темного неба, но по самому краю на окоеме четко была видна цепочка огней: один, второй, третий…

— Трава горит? — предположила Марфа.

— Пожар единой чертой идет, это костры.

— Люди? — тревожно замерла Марфа.

— Ну, чего испугалась, они ж на берегу, дальним краем проскочим.

— Может в камыши завернуть да переждать?

— Нет, как расцветет, сложней удрать будет. Малая заплакать может или коза заблеет, выдаст. Сейчас проскочим. Не бойся, здесь широко, им до нас не добраться.

Чем ближе подплывал дощаник, тем больше костров выплывало из-за речного поворота. Огромный стан расположился на вершине мелового хребта. Уже было слышно конское ржание и отзвуки речи. Кочевье? Войско. Миронегу ли не распознать. Большая рать в Донской степи. Куда она идет?

Дощаник скользил, неотвратимо приближаясь. Марфа накинула на плечи пуховый платок, чтобы не выдать себя белизной рубахи. Только бы Еленка не расплакалась.

— Здесь глубоко и течение быстрое, коням вплавь опасно. Да и зачем мы им, — успокаивал Миронег жену, чувствуя ее почти животный страх.

Лодка поравнялась со станом, в свете костров хорошо были видны снующие у котлов фигуры и столбики дозорных по краю.

— Поганые, — разглядел Миронег.

Муж с женой замолчали. Миронег перестал грести, чтобы не создавать лишний шум, хотя, наверное, это было лишней предосторожностью, слишком большое расстояние, да и в стане, не таясь, вели беседы, не прислушиваясь.

И вот что чудно: только что казалось — Дон, стремительный в своем беге, всей мощью воды толкал дощаник к югу, а теперь он словно решил отдохнуть, ослаб и разленился, а ведь так нужно проскочить как можно быстрей.

«Знать бы, куда они идут? Ежели тоже к полудню?» — размышлял Миронег.

— Глеб! — вскрикнула Марфа, подпрыгивая на лавке.

Ее голос эхом разорвал тишину. Миронег видел, что дозорные поворотили головы, прислушиваясь. «Здесь глубоко, им не достать, — как заклинание твердил он, и все ж добавлял: — Господи, пронеси».

— Там Глеб, — схватила Марфа Миронега за плечо, ее бил озноб, она вздрагивала всем телом.

— Темно, почудилось, — шепнул Миронег, успокаивая жену.

— То он. Он за мной явился. Никак не отстанет. Он нас видит!

Миронег еще раз внимательно посмотрел наверх. Чуть в стороне от остальных на меловом откосе стояла одинокая фигура. Мужчина, не богатырского роста и стати, обыкновенный, каких много. Черная тень, чего там можно разглядеть?