Книга Человек-Тень, страница 48 – Эдогава Рампо

Отпустив руки обеих русалок, человек-тень устремился к пяти улыбающимся лицам, составляющим серединку одного из цветов, словно пчела, изголодавшаяся по пыльце.

Пять улыбающихся лиц с алыми губами и белыми зубками сами были похожи на цветы под прозрачными масками. Но их улыбки служили приманкой для привлечения добычи. Стоило человеку-тени приблизиться, как красавицы протянули все десять рук, подобно лучам морской звезды, и со всех сторон вцепились в тело, облаченное в черный бархат. Затем они обхватили человека-тень десятью вскинутыми ногами. Огромный розовый цветок оказался хищным, как жирянка, и напоминал морскую звезду, сжимающую в объятиях добычу.

И жирянка, и морские звезды выделяют яд, которым убивают добычу, чтобы потом поглотить ее, но этот цветок ядовитым не был. Он лишь охватил добычу своей розовой плотью, полностью лишив ее возможности двигаться. Человек-тень очутился напротив одного из пяти женских лиц цветка, отделенного прозрачной маской. Алый рот улыбался, показывая белые зубки, прямо перед ним, на расстоянии не более трех сун^[22]. Влажные от любви большие глаза не сводили с человека-тени пристального взгляда. Десять обнаженных рук обнимали его, десять розовых ляжек крепко сжимали, не давая пошевелиться. Было тепло и тесновато. Человек-тень понял, что чувствует младенец, впадая в дремоту на материнской груди.

Вскоре он и впрямь задремал внутри закрывшегося живого цветка. Одна из рук этого цветка потянулась к кислородному баллону у него под мышкой и подкрутила вентиль. Должно быть, какое-то приспособление в нем таким образом меняло состав воздуха, подаваемого в маску, что он начинал оказывать снотворное воздействие. Человек-тень крепко заснул внутри цветка из человеческой плоти прямо на морском дне.

Но и во сне его не покидали сладостные и яркие опиумные видения. Как узоры в калейдоскопе, они менялись непрерывно, переполняя его мозг простыми цветами спектра.

Неизвестно, сколько времени прошло, но человек-тень вдруг обнаружил, что находится уже не на морском дне, а в совершенно ином месте. Это был поистине другой мир.

Повсюду, куда хватало глаз, вокруг простирались удивительные горы. Рассудок отрицал их существование, но с фактом, представшим глазам, ничего поделать не мог. Это был не сон, навеянный наркозом, а реальный мир, состоящий из одних только гор. При этом человек-тень помнил, что находится под землей где-то в окрестностях Токио. Здесь, под землей, он уже видел безбрежный океан. А теперь здесь же, под землей, везде громоздились нескончаемые горы. И это был не сон. Он явно уже проснулся. А если не сон, значит, некая магия, непостижимая уму. И те пятьсот тысяч иен, которые он заплатил ранее, были платой за вход в подземный магический мир.

Человек-тень по-прежнему был одет в черную бархатную одежду. Она уже успела высохнуть, прозрачную маску и кислородный баллон с него незаметно сняли. И теперь человек-тень лежал, раскинувшись на чем-то мягком и взирая на бескрайний горный пейзаж.

Эти горы выглядели совсем не так, как обычные. Никакой растительности на них не было в помине. Однако это были не просто голые скалы. Эти таинственные горы в беспорядочно мечущейся светотени словно выбелили и напудрили. От них исходил удушливый косметический запах. И что еще удивительнее, они, казалось, шевелились и копошились не переставая.