Книга Человек-Тень, страница 46 – Эдогава Рампо

Посмотрев под ноги, человек-тень обнаружил, что стоит на каменной площадке размерами примерно три метра в ширину и в длину. Видимо, в какой-то момент его выгнали из пещеры. И оставили совсем одного на голой скале, похожей на точку, среди огромного океана.

Запрокинув голову и посмотрев прямо вверх, он увидел, что над скалой на высоте примерно трех метров нависает что-то вроде громадного круглого колпака или крыши, и сразу же сообразил, в чем тут секрет. На чем, собственно говоря, держится эта круглая крыша? Вряд ли парит в воздухе. В том-то и весь фокус.

Такой умный человек, как он, не мог этого не заметить. Но обдумать увиденное он не успел. Лишь поразился тому, как мгновенно пещера глубоко под землей непостижимым образом превратилась в безбрежный океан.

В этот момент прямо перед ним в океане произошло нечто загадочное.

На этом месте волны стали необычно высокими, и вдруг громадная рыбина подняла хвостом фонтан белых брызг. Хвостовой плавник у нее был длиннее коинобори – воздушных карпов, которых вешают у дома в майский праздник. Не только хвост, но и вся нижняя половина тела рыбины так и билась в волнах. Каждая серебристая чешуйка на нем была длиной чуть ли не с целый сун^[20].

И это было еще не самое удивительное. Лицо у гигантской рыбины оказалось человеческим. Легко передвигаясь в воде, она высунулась из нее, и стало ясно, что сверху до пояса это красивая женщина. Черные волосы расплескались по волнам. Тонкие стройные руки мелькали в воздухе. Грудь над чешуйчатым животом была высокой и белой, очертания шеи – изящными, а лицо в обрамлении мокрых волос – восхитительно прелестным. Показывая сверкающие как жемчуг зубки между алых губ, она улыбалась человеку-тени, стоящему на скале. Это была прекрасная русалка.

Море тут же снова забурлило, на поверхности поднялись волны и стало видно, как со дна стремительно всплывает что-то белое. Вскоре из воды показалась еще одна красавица-русалка.

— Милости просим, уважаемый гость. Сейчас мы проводим вас на дно моря, – произнесла одна из русалок, слегка склонив голову набок и обворожительно улыбаясь.

— На дно моря? Но я же человек, ни до какого дна мне не донырнуть. – Отвечая, человек-тень присел на корточки на краю скалы и поглядывал то на одну, то на другую русалку.

— Что вы, это легко. Ведь мы тоже пользуемся вот этим, когда ныряем, мы и вам дадим.

Русалки показали ему прозрачные маски и надели их на свои красивые лица. Маски закрывали глаза, рот, нос и уши, и были изготовлены из прозрачного пластика. Тонкие и гибкие опять-таки прозрачные трубки тянулись от масок к небольшим прозрачным кислородным баллонам. Эти баллоны были привязаны у русалок под мышками.

— Уважаемый гость, если вы наденете маску, то сможете пробыть под водой сколько угодно.

Обе русалки выбрались на скалу, уселись у самой воды, надели на гостя прозрачную маску и закрепили на его теле кислородные баллоны. Человек-тень Тономура всецело отдался заботам добрых русалок.

— Ну вот, теперь мы возьмем вас за руки и вместе посмотрим, какие чудеса есть на морском дне.

Взяв за руки с обеих сторон, человека-тень увлекли в воду. Она была тепловатая, как человеческое тело. Вдобавок облегающий костюм из черного бархата совсем не пропускал ее – вероятно, из-за прорезиненной подкладки. Он охватывал шею, запястья и щиколотки так плотно, что вода под него вообще не проникала.