Книга На перепутье. Даард, страница 147 – Ника Летта

Мать Аширо долго смотрела на неё.

— Значит, ты выбираешь Маарц.

— Нет.

Даард едва заметно повернул голову. Аширо стояла прямо. Всё ещё бледная. Всё ещё дрожащая под кожей. Но уже не пустая.

— Я выбираю не возвращаться к тем, кто считал меня вещью. Это не одно и то же.

Шарх.

Даард почувствовал, как зверь внутри недовольно шевельнулся. Не потому, что ответ был плох. Потому что он был правильнее, чем хотел зверь. Мать поняла это тоже. И ей это не понравилось куда сильнее.

— Ты пожалеешь, — сказала она очень тихо.

Вот теперь без материнской маски, всего на миг проскочилас ее истиная натура.

— Возможно, — ответила Аширо. — Но это будет хотя бы моё сожаление.

Тишина упала тяжело.

Даард наконец скользнул вперёд к своей искре, обозначая конец разговора.

— Встреча завершена.

Эльфийка посмотрела на него.

— Вы боитесь, что я скажу ей правду?

— Нет. Я услышал достаточно вашей правды.

— Это ещё не конец, саш Маарц.

— Разумеется. Поэтому вы живы и в гостевом крыле.

Гриса тихо кашлянула, будто это было слишком грубо даже для Маарц. Таргишш, наоборот, выглядел так, будто запомнит фразу для будущих храмовых споров.

Мать Аширо склонила голову дочери.

— Подумай о крови, Аширо. — попыталась оставить за собой последнее слово она.

Аширо не ответила сразу, потом сказала:

— Я уже думаю. Впервые — и о своей тоже.

Гордо вскинув подбородок, эльфийка ушла. Только когда дверь закрылась, Аширо медленно выдохнула и чуть пошатнулась.

Даард оказался рядом мгновенно, но не схватил. Остановил ладонь рядом с её локтем. Ждал. Аширо посмотрела на его руку. Потом сама положила пальцы ему на запястье.

Разрешение.

Он поддержал, очень осторожно.

— Я выдержала? — спросила она тихо.

Голос был таким ровным, что мог обмануть кого угодно, только не его.

— Нет.

Она вскинула взгляд. Даард посмотрел прямо.

— Ты выстояла. Это лучше.

На секунду ей стало больно, но затем она поняла и почти улыбнулась.

— Ненавижу ваши точные слова.

— Знаю.

— И её.

Вот это вышло тише, советник не ответил сразу.

— Нет, — сказал он наконец. — Не ненавидишь.

Аширо закрыла глаза.

— Знаю.

Его рука сжалась чуть крепче. не удерживая, а просто давая опору.

— Это хуже, — прошептала она.

— Да.

Она стояла так несколько мгновений. Потом выпрямилась сама и убрала руку первой.

— Когда съезд?

— Через два дня.

— Он придёт?

— Да.

Она не спросила кто.

— Хорошо, — сказала она.

Ложь. Но уже такая, за которой стояли зубы.

Два дня до съезда прошли слишком быстро. Даард не любил, когда время ускорялось перед ударом. Это означало, что слишком много фигур уже заняли места, а доска ещё делала вид, будто партия не началась.

Он расставлял не людей. Свидетельства.

Храмовники должны были сидеть не рядом с эльфами и не рядом с драконами, а на линии между центральной плитой и чашей где под силовым полем хранилось Сердца Пламени. Пусть каждый видит: закон будет слышать всё.

Сиора получила место главы Сфашей не сбоку, где её пытались бы спрятать старейшины, а напротив целительского прохода. Если начнётся откат печати, она окажется ближе всех, кому можно доверить не политику, а тело.

Гриса должна была стоять за Аширо, но не как экономка. Как старшая сэйра дома Маарц, свидетельница обращения с женщиной под защитой. Эльфы это поймут. Драконы тоже.