Книга 7 станций перед желанием, страница 34 – Анастасия Райнер

— Хм. Давай посмотрим вместе на вопросы. – С этими словами София развернула к себе книжицу и начала читать вслух: – «Коробка с сюрпризом». – Глядя на кроссворд, она нашла нужную строку и сосчитала квадраты. – Семь букв. Ну да, все сходится. Коробка с сюрпризом – это подарок.

Лицо Хонго прояснилось.

— О! – воскликнул он и тут же ударил себя по лбу. – А ведь и правда! И как я об этом не подумал? Но давай-ка лучше ты впиши ответ, у меня плохой почерк. Буквы кривые выходят.

— Э-э… Слушай, – неуверенно начала София, – а твой друг не догадается, что кто-то другой решал кроссворд за тебя?

— Не-е-е! – протянул Хонго, издав смешок. – Он вообще алфавит не знает. Ты, это… пиши-пиши.

Дальше София решила не спрашивать. За этим нехитрым развлечением они с Хонго провели остаток пути до следующей станции. София разгадывала слова и вписывала их в клеточки, а Хонго восторженно ерзал, дивясь уму и эрудиции своей новообретенной подруги. На самом деле кроссворд был очень простым. Даже элементарным. А когда София украдкой перевернула журнал и увидела, что это издание предназначено специально для троллей, она невольно подумала о том, что слухи о них, судя по всему, правдивы. Но каким бы ни был несообразительным Хонго, она все равно считала его классным. И очень добрым. А доброта – это именно то качество, за которое следует ценить и всякого человека, и уж тем более горного тролля. София вообще была убеждена, что доброту очень недооценивают. Даже пренебрегают ею, за слабость принимают. И очень зря. Потому что иной раз доброта куда важнее самого яркого, выдающегося ума. Недаром история знает немало интеллектуально одаренных злодеев, чей ум пошел не на пользу человечеству. А Хонго никому бы зла не причинил. От него могла пострадать разве что посуда. Когда же кроссворд был полностью разгадан, из динамиков раздалось:

— Внимание, внимание! «Арктик-экспресс» прибывает на станцию «Затерянная деревня». Вам дано два часа, чтобы хорошенько повеселиться и успеть получить заветный стикер. Ровно в двадцать один час наш поезд отправляется в дальнейший путь. Пожалуйста, не опаздывайте.

То, что Северный полюс уже где-то рядом, София ощутила, как только вышла из теплого поезда и тут же застучала зубами. Мороз стоял такой, что щеки мгновенно начало покалывать, а изо рта повалил пар. Кусачий холод! Бр-р-р.

Никакой Затерянной деревни на самой станции не было, так что прибывшие столпились в томительном ожидании на перроне под пристальным надзором мрачных тайностражей. Кутаясь в пуховик, София, как и все остальные, смотрела вдаль. Вот только она понятия не имела, чего же все ждут и что высматривают. А там, вдали, не было ничего, кроме темноты и густого заснеженного леса.

Внезапно в нос Софии ударил терпкий болотный запах. Девушка повернула голову и увидела сгорбленную низенькую старушку, одетую в лохмотья. Неряшливую, но очень сказочную на вид. На сморщенном лице особенно выделялся длинный крючковатый нос, кончик которого свисал до самого подбородка. В одной руке старушка держала посох-корягу, покрытую мхом и маленькими грибочками, а другой рукой она задумчиво ковыряла бородавку на носу.

— Скажите, пожалуйста, вы кикимора? – не удержалась от вопроса София, с интересом разглядывая необыкновенную старушку.