Книга 7 станций перед желанием, страница 32 – Анастасия Райнер

— Нет, мисс, – покачал головой он. – Ваш старый друг?

— Да. Хотелось бы с ним увидеться. Хоть раз, – грустно ответила София, поравнявшись со своим креслом. На сиденье валялось не меньше дюжины конфет в блестящих фантиках, и София принялась их собирать. – А через какой промежуток времени гномьи сладости исчезают?

— Всегда по-разному. От нескольких часов до нескольких суток, к сожалению, – еще более горестно выдохнул фавн, окидывая взором разбросанные по всему вагону конфеты. – Так что теперь нужно как можно скорее все это убрать. Беспорядок в поезде такого высокого класса, как «Арктик-экспресс», недопустим.

— Мистер Гольдштеффен, я с удовольствием вам помогу! – с радостью заявила София. В конце концов, если кто-то тебе делает добро, важно не упустить тот момент, когда и ты можешь ответить тем же. Кем бы этот кто-то ни был.

В пятом вагоне ехали самые разные волшебные создания: и феи, и эльфы, и кентавры, и домовые, и тролли… Но по уровню производимого шума с развеселившимися гномами сравниться не мог никто. Бородатые малыши в ярких колпаках разбуянились не на шутку. Они стояли на головах, скакали по кроватям и носились по коридору взад-вперед. Громко смеялись, бросались друг в друга горстями конфет. Играли в чехарду, в догонялки и – самое страшное – в прятки, забираясь в чужие сумки и скрываясь на багажных полках. Угомонить этих коротышей не представлялось возможным, ведь против гномьей природы не попрешь. Озорные они, да себе на уме. Но при этом магических законов не нарушают. Вот и приходится как-то уживаться всем вместе.

А потому пассажиры «Арктик-экспресса» пытались найти утешение хотя бы в том, что у них теперь полно всяких вкусностей к чаю. Но все-таки иногда, выметая конфеты из-под ног путешественников, София нет-нет да и слышала тихое ворчание:

— Стоило взять билет в вагон для русалок и водяных. Там хотя бы тихо.

Когда София и Бурдберг Гольдштеффен насобирали два мешка конфет, за окном разразилась настоящая вьюга, а гномы наконец вымотались. Сбившись плотной гурьбой в одном из купе, они сначала утихли, а потом тихонечко захрапели, даже не дождавшись ужина.

А ужин был что надо: вкуснейшее жаркое с травами и лесными грибами, задорно пляшущее в горшочках. Пальчики оближешь.

— Я думала, после соревнования по поеданию пряничных домиков ты еще не скоро проголодаешься! – обратилась София к Хонго, наблюдая, с какой скоростью тот уплетает жаркое.

Они наслаждались едой, сидя за столом друг напротив друга.

— Мы, горные тролли, едим впрок и копим жиры при любой возможности, – ответил тролль, энергично стуча ложкой. – В Высоких Пиках зима долгая и лютая. Частые метели, пронизывающие ветра, а мороз такой, что вымирает все живое. Чтобы ее пережить, мы засыпаем, обращаясь в камень.

— Почти как медведи.

— Почти как медведи, – повторил Хонго. – София, а что с твоим пуховиком? Почему он весь порванный? Ты что, с оборотнем сражалась?

— Зацепилась за елку, – слукавила София, вклеивая первую заработанную снежинку в билет.

— Не беда. – Для пущей убедительности Хонго горячо кивнул. – Попробуй обратиться к феям. Их тут полно. Слыхал, что они тыквы в кареты на раз-два превращают да бальные наряды колдуют. Надо думать, заштопать пуховик для них вообще пара пустяков.