Книга 7 станций перед желанием, страница 36 – Анастасия Райнер

Как только лес начал редеть, показались и первые домики снежных людей – низенькие, сделанные из снега, округлые, чем-то напоминающие и́глу. Только домики эти были украшены корой и еловыми ветками, шишками и небольшими фонариками да увиты светящимися гирляндами.

Стоя рядом со своими домами, приветственно махали мохнатыми ручищами их жильцы, встречая нагруженные любопытными существами сани.

— Ледяна! – выкрикнул мужчина-йети, в чьих санях сидела София, как только упряжка остановилась на лесной опушке. – Эй, Ледяна!

К нему тотчас подбежала не менее крупная, но очень добрая на вид снежная женщина.

— Что, мой ненаглядный? – ласково спросила она, а потом перевела взгляд на Софию и сразу же все поняла. – Сейчас-сейчас. – И снова умчалась прочь.

Гоблины тем временем уже покинули сани и ринулись развлекаться. А развлечений в деревне, как оказалось, предостаточно. Высунув красный нос из-под пледа, София с любопытством смотрела на все, что происходило вокруг. С деревьев, окружающих деревню, свисали праздничные ленты и гирлянды. С ветку на ветку перелетали крошечные яркие пятнышки снегирей, и раздавалась их мелодичная песенка. Белки тоже резвились меж ветвей, отвоевывая пространство у пернатых гостей.

Несколько десятков снежных домишек были расставлены вокруг небольшого озера, покрытого ледяной коркой. В озере тут и там виднелись проруби, над которыми с удочками стояли и местные жители, и гости, решившие порыбачить. У самого берега в лед вмерзли несколько деревянных лодок, заброшенных до наступления весны. Пожухлые листья на редких кустах покрылись искристой корочкой льда. Живописно.

Дабы никто из гостей не замерз, здесь повсюду горели костры. Скучковавшись у жаркого пламени, волшебные создания могли погреться и поджарить маршмеллоу или еще какую-нибудь еду. Неподалеку от загона для оленей полыхал самый большой костер деревни, там и раскинулось основное празднество. Жизнерадостные музыканты играли на лютнях и дудочках, вокруг них стихийно возникали развеселые песни и пляски.

Не успела София опомниться, как до ее носа донесся насыщенный медовый аромат: это Ледяна протягивала ей кружку, из которой обильно валил пар.

— Сп… сп… – Произнести слова благодарности так и не вышло.

Дрожащими руками София взяла кружку и сделала небольшой глоток. Напиток быстро остывал на колком морозе, но все еще оставался приятно горячим.

— Пей, и скорее к костру, – улыбнулась Ледяна. – Там тепло. Согреешься.

Совет дельный, так что София быстро выпила медовый чай и вернула кружку хозяйке, поблагодарив ее за доброту. Спустившись с саней, девушка тут же провалилась в сугроб почти по щиколотки.

— Мы недавно расчищали все дорожки, – признался мужчина-йети. – Но за последние полчаса снега опять навалило.

— Ничего, – сказала София, вытаскивая одну ногу из сугроба и переставляя ее на протоптанную дорожку. – Это не проблема. Я люблю снег.

— Приятно хрустит, правда? – улыбнулся косматый собеседник.

— Очень. – Девушка улыбнулась в ответ, после чего побрела мимо грациозных рогатых оленей, роющих снег копытами.

А дальше – мимо толпы детишек, восторженно гомонящих в вольере с ручными белыми кроликами. Мимо качелей, увитых золотыми лампочками. Прямиком в торговые ряды со всякого рода уникальными деревенскими товарами, так или иначе привлекающими внимание.