Книга Темные тропы, страница 19 – Джули Шэн

Проглотив ттокпокки, Хара выпрямилась и прочистила горло.

— Если вы сели ко мне, чтобы говорить загадками, то ошиблись местом, – она старалась говорить уверенно, хотя чувствовала себя совершенно иначе.

Желание позвонить брату росло с каждой секундой.

Незнакомец слегка улыбнулся.

— Нет, не ошибся, – произнёс он медленно, словно пробуя слова на вкус. – Я всегда прихожу туда, где могу найти… интересную компанию.

Харе показалось, будто он знает о ней больше, чем она сама. Она украдкой изучала его лицо: чёткие скулы, тонкий прямой нос, мягкий изгиб выразительных губ. Незнакомец словно предвкушал что-то. Как хищник, что наблюдает за добычей, не торопясь и играя с беспомощной жертвой. Хара чувствовала силу, исходящую от него, и от этого становилось не по себе.

Она снова глянула на телефон, лежащий на столе, и сглотнула.

— Не стоит так на меня смотреть. – Вкрадчивый голос обволакивал. – Я обычный человек… вроде как. – На губах незнакомца снова мелькнула улыбка.

Последняя фраза, произнесённая с едва заметной заминкой, заставила сердце Хары ёкнуть. Что он хотел сказать? Она покосилась на других посетителей: фоном гремели металлические крышки кастрюль, хозяйка разливала мутное макколи^[28] в чаши, офисные клерки смеялись, запрокинув головы. И никому не было дела до неё. До них.

— Я всё равно не понимаю, что вы от меня хотите.

Собеседник лениво подпёр голову одной рукой и продолжил сладко улыбаться, смотря на Хару. Пальцами второй руки он постукивал по столу, словно у него в голове звучала какая-то песня.

Что-то внутри Хары протестовало. Она не привыкла к такому давящему вниманию, как и не привыкла к намёкам, которые выдавали, что незнакомец знает о ней слишком много. Всё это попахивало сталкерством.

— Иногда первое впечатление обманчиво, – негромко отозвался незнакомец, вздохнув. – Но поверь, твои сны – одна из надёжнейших вещей в этом меняющемся мире.

Хара хотела спросить, откуда он знает про сны, но в горле встал ком, и она молчала, ошарашенно уставившись на него. Внезапно стало душно.

— Так, хватит! – Хара схватила рюкзак, достала несколько купюр из бокового кармашка и, положив их на стол, крикнула хозяйке: – Я тороплюсь, было вкусно!

Быстро встав и схватив телефон, Хара практически выбежала из палатки. Её шаги гулко отдавались в ночной тишине. Только когда она отошла на несколько метров, дыхание немного выровнялось, а руки перестали так сильно дрожать. В суматохе она утратила ощущение времени, и лишь взглянув на чёрное небо, задумалась: который час?

— Девять?! – Активировав экран, Хара не поверила своим глазам.

Неожиданное осознание заставило её нахмуриться. Видимо, Дохёна нет дома, иначе он бы уже начал названивать с вопросом, куда она пропала.

— Чего ты боишься? – прозвучал за спиной голос незнакомца из палатки.

Хара резко обернулась и тут же отшатнулась: он оказался слишком близко.

Недавний дождь оставил после себя мелкие лужи, в которых дрожали огни уличных фонарей. В воздухе пахло мокрым асфальтом, опавшими листьями и чем-то пряным, доносящимся из закусочной. Скользнув взглядом по одной из луж, Хара застыла. Отражение незнакомца искривилось, теряя человеческие черты, будто кто-то провёл мокрой кистью по невысохшей акварели. На доли секунды Хара готова была поклясться, что видит лисью морду вместо лица – острую, с горящими глазами, а за спиной незнакомца трепещут несколько хвостов, словно танцующие языки пламени. Но стоило ей моргнуть – всё исчезло.