Книга Истинная для четырех драконов, страница 8 – Алатея Иак

Ритуал был очень простым: цветок белой орхидеи, размолотый в пыль, заговаривал придворный маг и осыпал каждую голову молодой девушки.

Я не совсем понимала, как это работает, но знала, что у драконов отличный нюх и этот ритуал позволяет усилить природный запах дебютантки и приманить правильного мужчину.

Я вдруг вспомнила духи, которые для меня сделала Аннабель. Я не могла заподозрить её в чём-то противозаконном, потому что подделывать королевский ритуал истинности запрещено. Возможно, это просто совпадение. Но оказалось, всё намного хуже.

Вернувшись обратно к своему столику, Аннабель быстро утащила меня в уборную, пропуская первый танец дебютанток. Я стояла у зеркала и наблюдала, как драконица задирает своё платье до бедра — в чём я ей помогла — и прямо из розового чулка достаёт флакончик. Открывает крышку и выливает на себя жидкость, растирая её руками по груди и ключицам. Хлопает ладонями по щекам и шее.

— Что это такое? — спросила я, когда пустая уборная, которую мы заперли изнутри, наполнилась едким до невозможности запахом ванили.

— Я сделала усилитель истинности, отцу ни слова, — зыркнула на меня Аннабель и спрятала пустой флакон обратно в чулок. — Нужно минут пять, чтобы он впитался в мою кожу и стал не таким резким.

Моя подопечная сорвалась с места и подбежала к окну, открыла его, впуская вечерний воздух.

— Разве это не нарушение закона? — спросила я, опасаясь за судьбу моей подруги.

— Я хочу найти истинную пару. Если мне не повезёт, то у меня есть список. Я всего лишь усилила действие гормонов, мой запах стал ярче. Ты знаешь, я подозреваю, что придворный маг не знает, как делать ритуал правильно, оттого и очень мало пар последние тридцать лет. Возможно, это саботаж. Богатые родители не хотят, чтобы их сыновья женились по любви, и платят магу. Если я права, то сегодня я обязательно найду пару, и на коже проступит магическая татуировка, а если не права, то я навсегда разочаруюсь в любви и выйду замуж за того, на кого укажет отец.

— Аннабель, я всем сердцем желаю, чтобы ты нашла своё счастье, но если...

— Никто не узнает. Истинная пара на то и истинная — другие драконы не почувствуют мой запах так резко.

— Я чувствую, — шепнула в ответ.

— Ты человек, ты чувствуешь только высокие ноты: ваниль, перец, мускатный орех, но не чувствуешь послевкусие, амбру и чёрный шоколад, — оправдывается драконица.

— Я чувствую только ваниль, — удивилась я.

— И всё? — так же удивилась собеседница. Я кивнула.

— А твой запах? — Аннабель подошла поближе и вдохнула мой аромат волос. — У тебя орхидея, ноты сладости, мёд и сахар, лёгкая горчинка острого красного перца и, о боже... ты чувствуешь? Это же имбирный чай, обжигающе горячий и такой...

Собеседница закатила глаза от удовольствия, и я даже моргать перестала.

— Ты вылила на меня тоже усилитель?

— Что? Нет. Конечно нет, — сразу очнулась Аннабель и побежала закрывать окно.

— Скажи мне честно, ты вылила на меня то же самое, что и на себя? — сложила я руки на груди, понимая, что мне бессовестно врут. Когда мордашка с признаками угрызения совести ко мне повернулась, я уже знала ответ.

— Я просто хочу, чтобы ты вышла замуж, нашла своё счастье, понимаешь?

— Но я человек, Аннабель.

— Это всё бредни. Мой усилитель должен работать на всех. И я подозреваю, что драконы специально скрывают формулу, чтобы она не просочилась к людям. Я перерыла архивы отца, все книги по этому составу. Я уверена, что мой усилитель сработает, — произносит драконица, беря меня за плечи. В её взгляде истинный огонь человека, который нашёл своё призвание. Когда Лирон Кантес говорит о своих артефактах, его глаза пылают именно таким огнём.