Книга Мёд горьких трав, страница 61 – Диана Ва-Шаль

Уильям сидел по правую сторону от Главнокомандующего. Роберт, не воодушевленный и уже раскритиковавший замысел Райана – чуть поодаль слева. Вессель изучал предоставленные досье бойцов – вновь начинающиеся с момента вступления горгоновцев в группу. Сборт, кажется, еще острее Беннета соблюдал правило конфиденциальности прошлого, но сейчас Весселя это мало заботило.

Двадцатидвухлетний мальчишка – по меркам "Горгоны" непозволительно юный возраст для вступления, – семь месяцев в рядах группы. Отличные показатели, высокая результативность, превосходные навыки ближнего боя. Заточенный на максимальную индивидуальную эффективность.

— Я подобрал кандидата, которого готов у тебя забрать, – задумчиво проговорил Райан, пролистывая досье. – Молод. Но самое оно, чтобы стать лицом перемен. Имя не вижу… Позывной "Абаддон", пригласи его.

— Не стоит, ваше высокопревосходительство, – уклончиво произнес Роберт. – Я могу вам указать тех бойцов, которые возможно согласятся рассмотреть ваше предложение. Но он точно нет.

— Что значит "нет"? – Райан даже рассмеялся. – Нужно быть глупцом, чтобы отказываться от протектората Трех. Или ты просто не хочешь отдавать результативного бойца? Приглашай его. Я предложу и выслушаю его ответ.

— Ваше высокопревосходительство, я знаю, что он ответит. А помимо прочего, он импульсивен и…

— Приглашай.

Роберт практически незаметно дернул бровями и поднялся. Выглянул из кабинета, осмотрел коридор:

— Так, а где Льюис? Азалина, куда его уже унесло? – одной Матери ведомо, как Сборт не ругался, лишь выдохнул шумно. – Позови его, – еще пара мгновений. – Кристофер, бегом! Ну сказал же…

Сборт качнул головой. В кабинет Главнокомандующего, впопыхах выдыхая дым ртом и носом, зашел горгоновец. По-регламенту поклонился Весселю в пояс – но не глубоко, спешно, скорее "для галочки", чем из уважения. Кисть его правой руки была забинтована. Висок – рассечен. На шее – пленка для заживления, под которой виднелась свежая татуировка.

Роберт опустился в кресло. Вошедший остался стоять.

— Кристофер Льюис, – командир повел рукой, указывая на горгоновца. – Высококлассный боец.

— Знакомое имя, – Лэйтер откинулся на спинку кресла, чуть щурясь. – У тебя не бывало проблем со жнецами?

— У меня с ними или у них со мной? – и Крис тут же замолчал, услышав, как нарочно откашлялся Сборт. Завел руку за спину, становясь в стойку смирно. Смотрел прямо, твердо, с вызовом. И Райан невольно вспомнил Дэниеля Беннета.

Вессель осмотрел горгоновца с ног до головы:

— Татуировки, значит, носишь?

— Угу. Чтобы тело опознать легче было, – едкий сарказм.

Командир выразительно-осуждающе посмотрел на бойца. Вессель пропустил колкость мимо:

— Кристофер, как тебе работается в "Горгоне"? Под командованием Сборта?

— Я где-то допустил серьезную ошибку? – встревоженный взгляд Льюиса метнулся к Роберту. – Меня хотят лишить звания? – Сборт покачал головой, и изогнувший бровь Крис вновь посмотрел на Райана. – Роберт Сборт – лучший из возможных командиров. Я почитаю за честь служить под его руководством и носить горгоновский мундир.

— Это замечательно. Но я бы хотел предложить тебе повышение.

Ответ последовал не сразу:

— Ваше высокопревосходительство, единственное повышение, которые может быть предложено горгоновцу – стать преемником своего командира. Оно поступало. Я отказался. И Роберт Сборт не стал бы использовать давление монарха для лоббирования очевидно паршивой идеи.