Книга Сиротский приют у озера, страница 15 – Дэниел Г. Миллер

Несколько часов назад мне угрожал сумасшедший, так что я не удивлюсь, даже если увижу привидение. Я ускоряю шаг и направляюсь вдоль канала в сторону Чайна-тауна. Пробираюсь сквозь толпу. Приезжие таращат глаза и резко останавливаются, не обращая внимания на идущих за ними пешеходов. Больше всего ньюйоркцев раздражают туристы, которые внезапно встают как вкопанные, тормозя пешеходный поток. Для таких людей нужны специальные тюрьмы.

Продавцы, продающие поддельные сумки Prada, загромождают тротуар, а пар поднимается через решетки, обеспечивая надежное прикрытие. Я спешу в офис, потому что ощущение слежки никак не пропадает. Я снимаю наушники и меняю музыку на какофонию шумных улиц Чайна-тауна. Возможно, никакой опасности и нет, но мозг работает, просчитывая пути отступления и запасные планы. Часть меня почти надеется, что это Джин Штраус и я смогу отреагировать должным образом.

Солнце опускается все ниже, и тени ложатся на тротуар, скрывая лица и превращая каждого прохожего в потенциальную угрозу. Позади сигналит такси, и я вздрагиваю. Мне не удается избавиться от ощущения, что за мной наблюдают. Оно ползет вверх по позвоночнику и застывает там.

Мои опасения подтверждаются, когда я смотрю в отражение витрины магазина. Взгляд останавливается на темно-сером внедорожнике Tesla, который крадется за мной. Он движется по правой полосе Канал-стрит со скоростью менее восьми километров в час. Лицо водителя не видно из-за солнца, но я только и думаю, что это Штраус вернулся закончить работу. Однако не похоже, что он стал бы водить Tesla. Если это не он, то кто?

Я ускоряю шаг, стараясь увеличить дистанцию между нами, натыкаюсь на продающую безделушки женщину, и она ругается на меня по-китайски. Мысли опережают шаги. Успею ли я добраться до офиса до того, как он догонит меня? Если нет, что тогда? Это правда слежка или просто заблудившийся турист пробирается по узким улочкам? Я осматриваюсь в поисках полицейского. Внедорожник слегка набирает скорость, он все ближе. У меня учащается дыхание. Я оцениваю окружающие витрины: лапшичная, пекарня, тускло освещенный бар. Ни одно из этих мест не кажется убежищем – только ловушкой.

«Продолжай двигаться», – думаю я, заставляя себя ускориться еще больше. Офис находится в нескольких кварталах отсюда.

Пот стекает по спине, а ноги работают все быстрее, с каждым шагом приближая меня к безопасности. Tesla следует за мной по пятам, не отставая, двигаясь плавно, точно кошка. Сзади раздаются гудки, но водитель остается невозмутимым. Вот почему это так нервирует: машина движется точно в моем темпе, словно тень, не обращая внимания на окружающий мир. Я миную перекресток, и вот уже видно здание из ярко-красного кирпича. К сожалению, Януш ушел домой. Я подавляю желание броситься бежать.

За спиной визжат шины. Сердце замирает.

Мужчина съезжает на обочину и выходит из автомобиля. Звук хлопнувшей дверцы эхом разносится по улице. Я оглядываюсь, теперь сердце бешено колотится.

Это не Штраус, а какой-то незнакомец.

Молодой человек в черной кожаной куртке. Пепельно-русые волосы обрамляют румяное, решительное лицо.

«Продолжай идти! – кричит разум. – Быстрее!»

Я в пяти шагах от Кортландт-элли. Четыре. Три.

Даже сквозь нью-йоркский шум я слышу, как он подстраивается под мой темп, его шаги становятся громче.