Книга Сломанный мир, страница 113 – Анна Мори

Лестница переходит в тропу, которая вьется между скал и тонких кривых деревьев; описав полукруг, тропа снова приводит к морю, на этот раз – к старому деревянному пирсу. У берега привязана лодка. Гэрэл проходит немного по пирсу, находит обрывок рыбацкой сети, обкатанное морем стеклышко, гнутую монету и пару крючков.

Странно: в этом сне нет совершенно никакого сюжета, зато пейзаж и все предметы кажутся на удивление реальными. Когда-то давно, в детстве, он слышал, что во сне не чувствуешь боли. Он ради интереса проводит острием одного из крючков по подушечке указательного пальца. Боль кажется вполне настоящей, выступают капельки крови. Гэрэл слизывает их, на вкус она такая же, как обычно.

Море швыряет ледяные брызги в лицо, и они тоже ощущаются вполне реальными, как и вода в сапогах.

В самом конце пирса что-то виднеется. Он прищуривается, стараясь рассмотреть получше, – да, точно, это похоже на человека. Пирс очень длинный, и Гэрэл тратит несколько минут, чтобы дойти до конца.

На краю сидит Господин Лис. Лица Гэрэл не видит – тот сидит спиной, свесив ноги, – но сразу узнает его по растрепанным рыжим волосам.

Гэрэл неслышно подходит, останавливается за спиной. Господин Лис, не оборачиваясь, говорит:

– Холодрыга тут у тебя страшная. Как у водяного в заднице.

– А тебя сюда никто и не звал, – огрызается Гэрэл. Во сне почему-то не получается ненавидеть Господина Лиса так сильно, как в жизни, да и убрать его из сна он не может – так что приходится снизойти до разговора.

– Для меня эта встреча – тоже неожиданность, и не сказать чтобы приятная, – говорит Ху-сяньшен.

– Что это за место?

– Не только боги творят свои миры. Люди тоже делают это, хотя масштабы, понятно, другие. Предвосхищая твой следующий вопрос: не только люди, такие, как я – тоже. – Он наконец поворачивается, глядит на Гэрэла раскосыми нечеловеческими зеленоватыми глазами. – У каждого есть такой мир внутри головы. Убежище, куда можешь в любое время войти и укрыться. Немногие знают об этом мире, тем не менее, он есть у каждого. Человек может попасть сюда, когда болен, сошел с ума или умирает – или же если умеет ходить по снам. Я называю их мирами-внутри-сердца. И рассказываю тебе все это только потому, что ты ничего не вспомнишь, когда проснешься.

«Я болен, сошел с ума или умираю?» – хочет поинтересоваться Гэрэл, но вместо этого задает более насущный вопрос:

– И что же ты делаешь в моем мире?

– В основном мерзну, – кисло отвечает даос. – Неприглядная у тебя, голубчик, душа…

– Как попасть в чужой мир? – настойчиво спрашивает Гэрэл.

– Как я уже сказал, эта встреча случайна. Не пытайся вступить в игру, которая превосходит твое понимание.

– Игру? – Гэрэл думает о распре между Срединными Государствами. – Ты имеешь в виду войну?

– Я имею в виду игру, которую ведут существа, которые намного сильнее людей, – отвечает Господин Лис…

…и в этот момент Гэрэл проснулся.

После пробуждения он некоторое время лежал, не открывая глаз. Сон не уходил, стоял перед глазами, по-прежнему выпуклый и реальный. Если бы сейчас кто-нибудь спросил о том, что он видел, Гэрэл бы без труда пересказал все: ощущение тишины и покоя, мертвые оттенки воды и скал, которые почему-то не пугали, а приносили умиротворение, яркие кляксы красной листвы. Ледяная вода в сапогах, изморось на коже.