Книга Дракон под прикрытием, или Как я стала Хозяйкой Острова, страница 5 – Аннет Дэни

Пункт 1: фиктивный брак сроком на шесть месяцев.

Пункт 2: вознаграждение 10 000 золотых.

Пункт 3: проживание на острове, питание за счёт Заказчика.

Пункт 4: изображение любящей пары при посетителях.

Пункт 5: отсутствие реальных супружеских обязательств.

Пункт 6: неразглашение.

Пункт 7: в случае нарушения — штраф.

.......

Пункт 12. Я чуть не поперхнулась.

— «Исполнительница обязуется не влюбляться в Заказчика. В случае нарушения — штраф в двойном размере»? — я подняла глаза на Грейвса. — Вы серьёзно?

— Это стандартная предосторожность, — сказал он невозмутимо. — У лорда Блэкторна были... инциденты в прошлом. Предыдущие кандидатки проявляли излишнюю эмоциональную привязанность. Это создавало неудобства.

— Предыдущие кандидатки? — я нахмурилась. — А что с ними случилось?

Грейвс замялся. Его пальцы забегали по столу особенно быстро.

— Они... уволились. По собственному желанию. Получив компенсацию.

— Почему мне кажется, что вы чего-то недоговариваете?

— Вам кажется, — отрезал он. — Итак, вы подписываете?

Я посмотрела на контракт. Потом на Грейвса. Потом снова на контракт. Десять тысяч золотых. Никаких долгов. Никаких соляных копей. Всего-то...побыть фиктивной женой мрачного дракона на полгода. Что может пойти не так?

— Дайте перо, — сказала я.

Я подписала бумаги, и в этот момент Грейвс сделал нечто странное: он схватил со стола какой-то пузырёк и швырнул в меня. Сработали рефлексы, я увернулась, и пузырёк разбился о стену за моей спиной, оставив на обоях дымящееся пятно.

— Что за?! — я вскочила, выхватывая из-за пояса палочку.

— Поздравляю, — Грейвс удовлетворённо кивнул. — Вы приняты. Лорд оценит вашу реактивность. Большинство кандидаток не уворачивались.

— Большинство кандидаток?! Вы кидаетесь зельями во всех, кто приходит?!

— Только в финалисток. И не зельями, а магической бомбой-ловушкой. Если бы вы не увернулись, вас бы парализовало на час. И я бы не рекомендовал вас лорду.

Я опустила палочку и медленно села обратно. Сердце колотилось где-то в горле.

— Вы ненормальный.

— Я — лучший поверенный в этом городе. И мой клиент заслуживает лучшей фиктивной жены, — он протянул мне копию контракта и конверт. — Здесь билет на корабль и аванс. Корабль отплывает завтра на рассвете. Остров называется Сквозняковый Предел. Не рекомендую брать с собой легковоспламеняющиеся вещи.

— Почему?

— Узнаете на месте.

*****

Ночью я сидела в своей комнате и паковала чемодан. Тёплые вещи. Палочку (основную и запасную). Книгу «Выживание среди магических существ для чайников» (подарок бабушки, до сих пор ни разу не открытый). И фотографию родителей, которую всегда возила с собой.

— Дракон, — сказала я вслух. — Я выхожу замуж за дракона. Фиктивно. На полгода. За деньги.

Слова звучали абсурдно даже для меня, ведьмы, которая однажды превратила соседского кота в подушку (он, кстати, оказался не против). Но выбора не было. Либо это, либо соляные копи и магическая блокада.

Я защёлкнула чемодан и подошла к окну. Над городом всходила луна — полная, жёлтая, какая-то насмешливая. Где-то там, за морем, ждал остров с дурацким названием и мрачный дракон, которому зачем-то понадобилась фиктивная жена.

— Ну и ладно, — сказала я луне. — Если он меня съест, то хотя бы подавится. Во мне слишком много вредности.