Книга Дракон под прикрытием, или Как я стала Хозяйкой Острова, страница 10 – Аннет Дэни

— Располагайтесь, — сказал Ашер. — Ужин на каминной полке. Если понадоблюсь — кричите. Я услышу.

— Вы будете в соседней комнате?

— Я буду в подвале. На золоте. Это успокаивает.

И он ушёл. Просто развернулся и исчез в темноте коридора, а я осталась стоять посреди комнаты с чемоданом в руке и дохлой крысой в качестве приветственного подарка.

— Ну и денёк, — сказала я пустоте.

Пустота не ответила, но сквозняк взвыл особенно громко, и мне показалось, что он со мной согласен.

*****

Я разожгла камин. На это ушло полчаса, три попытки и одно заклинание «Искра», которое вместо огня создало небольшой фейерверк и подпалило мне бровь. Но в конце концов дрова занялись, и комната наполнилась теплом и светом. Стало почти уютно.

Я разобрала чемодан. Повесила платья в шкаф (внутри шкафа кто-то шуршал, но я решила, что разберусь с этим завтра). Поставила на стол фотографию родителей и книгу «Выживание среди магических существ». Достала из походной сумки сухой паёк — хлеб, сыр, вяленое мясо и села ужинать, стараясь не смотреть на дохлую крысу, которая по-прежнему лежала на каминной полке.

Я жевала хлеб и думала. О контракте. О драконе. О его золотых глазах и чешуе на спине. О том, что он сказал про мою ауру. О том, что драконы видят больше, чем люди. Что он увидел во мне на самом деле? Только ли усталую ведьму?

И ещё. Он сказал «человеческой самке». Не «человеческой женщине», не «ведьме», не «гостье». Самке. Как будто... как будто он действительно видел во мне не просто исполнительницу контракта.

Я тряхнула головой. Нет. Не нужно об этом думать. Это деловое соглашение. Никаких чувств. Пункт 12.

Я доела ужин, умылась водой из кувшина (вода была ледяной, но чистой) и забралась под одеяло. Матрас оказался на удивление мягким. Подушка пахла лавандой, видимо, кто-то когда-то заботился об этом замке. Может, дед Ашера? Или призрак прислуги?

Глаза начали слипаться. Я уже почти провалилась в сон, когда услышала странный звук. Шорох. Царапанье. Как будто кто-то маленький и очень наглый пытался открыть мой чемодан.

Я села в кровати. В свете камина я увидела, как по полу, деловито перебирая лапками, бежит белка. Самая обыкновенная белка, рыжеватая, с пушистым хвостом и блестящими чёрными глазами. В зубах она держала мой носок.

— Эй! — крикнула я. — Это моё!

Белка замерла. Посмотрела на меня. Потом на носок. Потом снова на меня. И в её глазах я увидела нечто такое, от чего у меня по спине побежали мурашки. Расчёт. Оценка. Вызов.

Белка фыркнула, буквально фыркнула, как человек, и скрылась в щели под дверью вместе с носком.

Я откинулась на подушку и уставилась в потолок.

— Здесь белки воруют носки, — произнесла я вслух. — Дракон дарит дохлых крыс. Жуки взрываются. И сквозняк воет, как вдова.

Я закрыла глаза.

— Добро пожаловать домой, Эйра.

*****

Проснулась я от того, что кто-то прыгал на моей подушке.

Я открыла глаза. Белка, та же самая или её близкая родственница, стояла на подушке в паре сантиметров от моего лица и смотрела на меня с выражением королевского неодобрения. В лапках она держала мою расчёску.

— Ты издеваешься, — сказала я.

Белка постучала лапкой по подушке. Раз. Два. Три. Как будто считала.

— Отдай, — я попыталась схватить её, но белка ловко увернулась, взбежала по балдахину на самый верх и уселась там, победно размахивая расчёской.