Книга Не отпускайте меня, ваша светлость!, страница 69 – Алисия Перл

— Если вам будет удобно, я попрошу главного повара подготовить одну из кухонь под нужды леди Виолетты, — подумав, сказал управляющий, прежде чем удалиться.

— А сколько их всего в замке? — удивилась я, на что Уилл покачал головой.

— В Найтроке их четыре, но постоянно используются обычно три. Во дворце больше, — пояснил хозяин.

— Ого, — только и смогла ахнуть я. — Зачем так много?

— Так и жителей в замке вместе со слугами много, — не слишком уверенно ответил герцог, которого мой вопрос застал врасплох. — Готовят там не только для меня и моих гостей.

И всё же ответ Уилла был не полным. Больше ясности внесла Галина, которую приставили ко мне в помощь по моей же просьбе.

— Для разных видов блюд используют разные помещения, чтобы запахи не смешивались при готовке, — охотно поделилась девушка. — В замке даже продукты хранят в кладовых по особой системе, чтобы они не портились. Например, рыбу и фрукты нельзя класть вместе. Как и молочные продукты не терпят соседства ни с чем и хранятся отдельно от остальных.

Поначалу я, увидев просторный зал с множеством столов, шкафов с утварью и большой печью, растерялась, не зная за что вперёд хвататься. Я и забыла, что работать буду не в своей хижине, где всё было привычно и знакомо. От Уильяма на кухне помощи ждать не приходилось, герцог был не меньше озадачен, чем я. Потому он решил поступить как настоящий мужчина: сел за один из столов для готовых блюд, обложившись книгами, которые принесли ему из библиотеки и не мешал мне работать.

Наша связь позволяла мне перемещаться свободно в пределах кухни, но в кладовые за травами всё же приходилось спускаться вместе.

— Насколько я успела узнать, эта кухня в замке использовалась редко, — доверительно шепнула мне Галка, развлекавшая меня разговорами.

Она отлично зарекомендовала себя перед главным поваром, успела подружиться со многими слугами и была в курсе всех последних слухов. Так, например, все были осведомлены, что у графини аллергия на орехи, но всё равно добавили их во все блюда за ужином по просьбе принца. Что я живу в покоях хозяина замка тоже обсуждали, но без осуждения. И помогла сама того не подозревая в этом Галина. Девушка подтвердила нашу с Уиллом легенду, рассказав слугам, что моими порошками и зельями вся их деревня спасалась. Поэтому в придуманный мной недуг герцога поверили также легко, как и в то, что я — его личный лекарь.

— Раньше здесь любила готовить сама хозяйка. Не прошлая герцогиня, а одна из прабабушек его светлости. Рассказывали, что одним из её коронных блюд были пироги. Главный повар сетовал, что рецепт она унесла с собой в фамильный склеп.

— А кто-то мне пирожки обещал испечь! — напомнил о себе Уильям, неожиданно оказавшись за моей спиной.

Герцог так напугал меня, что я уронила чашку, в которую собиралась переложить нарезанные ингредиенты для зелья, и разбила её.

— На счастье! — ничуть не расстроился понесённым убыткам хозяин замка.

Собрать осколки мы наклонились одновременно.

— Осторожнее! — предупредил Уилл запоздало, когда я ойкнула, уколов острым кусочком палец. — Дай посмотрю.

Не дожидаясь разрешения, он потянул мою руку на себя, одновременно схватив со стола чистую салфетку. Осмотрев палец с выступившей на ней алой капелькой, мой фиктивный жених обхватил его губами и втянул в рот.