Книга Не отпускайте меня, ваша светлость!, страница 66 – Алисия Перл

Достав из кармана сложенные в несколько раз листы, развернул их и ещё раз перечитал историю о морской ведьме, которая по просьбе русалочки, помолвленной с морским владыкой, но влюбившейся в обычного человека, забрала у неё брачную метку. В сказке достаточно подробно описывался способ, как морская дева смогла призвать колдунью, а также цена, которую она за призыв заплатила.

Вернувшись в комнату, бесшумно подошёл к кровати и отодвинул в сторону балдахин. Виола крепко спала, обняв одну из небольших продолговатых подушек и закинув на неё ногу. Тонкая прядка цвета тёмного мёда падала на лицо, едва касаясь приоткрытых губ. Поборов нестерпимое желание заправить её за ушко, вернул на место балдахин и решительно направился к камину. Только когда убедился, что жадные огненные языки проглотили все вырванные мной листы, оставив от них лишь щепотку пепла, я отправился спать.

Плотно прикрыв дверь ванной, привалилась к ней спиной и обхватила пылающее лицо руками.

— Лесные духи! Я чуть было не поцеловала Уильяма! — тихо застонала, пытаясь унять ускорившееся сердцебиение. — Или он меня?

Впрочем, не важно. Наше желание было взаимным и я прекрасно это понимала. В первый момент я обрадовалась, что нам помешали, трусливо сбегая. Но сейчас жалела всем сердцем.

— Нужно держаться от него подальше и не позволять, чтобы подобное повторилось, — произнесла решительно, глядя на своё растрёпанное отражение в зеркале.

Что бы ни говорил Адриан, который удивительно точно попал в цель, в шутку называя меня нимфой, я не их круга. А ещё я не хотела становиться причиной конфликта между двумя королевствами, который обязательно произойдёт, если Уильям откажется жениться по договору.

Метка на коже запульсировала, словно выражала несогласие с моими выводами. За прошедший день она стала заметно больше. Понимала, что на балу будет не так просто скрыть её под платьем или распущенными волосами.

Включив воду, плеснула немного на карманное зеркало, что носила с собой постоянно. Селена впервые не ответила на мой вызов. Быстро приняв ванну и переодевшись в найденный здесь же халат, я попыталась связаться с подругой ещё раз, вложив больше магии. После двух неудачных попыток у меня стало получаться. По поверхности стекла пробежали мелкие волны ряби, складываясь в картинку.

— Селе… — резко осеклась, проглотив на половине имя русалочки.

Широкая обнажённая мужская спина, переходящая в мощный рыбий хвост, покрытый крупными чешуйками цвета стали, однозначно принадлежала не моей подруге. Да и обстановка вокруг напоминала не тёмный лес, а… подводное царство. Я даже смогла рассмотреть массивный трон в углу и прошмыгнувшее под него существо с большими красными клешнями.

Почувствовав, что его рассматривают, незнакомец резко обернулся, от чего его длинные перламутровые волосы взметнулись вверх. Всего на миг наши взгляды встретились, но этого хватило, чтобы понять, кто это.

— Селена?! — грозно прогромыхал голос, доносящийся как сквозь толщу воды.

Едва не выронив зеркало на пол, я торопливо замотала его в полотенце, отзывая магию и надеясь, что Владыка Северного моря, а что это был он я не сомневалась, не успел отследить меня и не явится сюда в поисках своей младшей сестры.

Когда я достала зеркало и увидела в отражении лишь себя, облегчённо выдохнула. Ненадолго. Стоило вернуться в спальню и вновь столкнуться с Уильямом, как переживания по поводу не случившегося поцелуя вернулись с новой силой. Даже волнение из-за предстоящей фиктивной помолвки и поимки колдуна не были настолько же сильными.