Книга Исповедь жертвы, страница 107 – Дебора Массон

Вот кроссовки Хоуп застучали по каменному мосту, на удивление громко для таких маленьких ножек, а затем раздался топот когтистых лап Бруно. Пес опустил нос и бешено вилял хвостом, уже принюхиваясь к запахам тех, кто был здесь до него, когда Хоуп сбежала на пологий берег ручья с другой стороны, бросая подобранную по пути палку. Ее белые кроссовки уже заляпались грязью, и ты обязательно устроила бы истерику.

— Осторожно, листья по краям скользкие…

Но я не смог закончить фразу, ведь Бруно потащил меня прочь от моста, на поросшее травой соседнее поле. Моя рука резко дернулась перед телом, причинив боль и заставив меня податься вперед, и я, как всегда, удивился силе этого щенка. Я попытался удержаться, но не смог, и поводок выскользнул из моих пальцев, поскольку Бруно, воспользовавшись моим неустойчивым положением, вырвался и помчался через лужайку к нескончаемому потоку машин на Вестберн-роуд, волоча ремешок за собой.

— Бруно! К ноге!

Я бежал, прекрасно понимая, что красный свет светофора скоро переключится, а машины всегда движутся в том или ином направлении.

— Бруно!

Женщина, бежавшая трусцой по тропинке на окраине поля, заметила, как я отчаянно машу ей рукой, даже несмотря на то, что она была в наушниках. И, конечно же, она помогла перехватить Бруно, сначала наступив на поводок и заставив его остановиться, а затем присела, чтобы взять поводок как полагается.

— Глупый пес, – рассмеялся я, добежав до женщины и забирая у нее собаку.

Я поблагодарил ее несколько раз, и тут до меня внезапно дошло, что я оставил Хоуп у воды. Я оглянулся, но ее уже не было видно. Подумав, что, возможно, она присела на корточки на мосту, чтобы собрать еще камешков, я крикнул ей, надеясь, что она услышит меня сквозь шум ветра:

— Хоуп, я поймал его! Я сейчас!

И я бросился обратно, позабыв о женщине.

— Хоуп? – снова крикнул я, и что-то холодное поползло вверх по моей шее, одновременно с этим поднимаясь из моего живота, обволакивая мое сердце.

Может, она не расслышала меня? Или я не услышал ее ответ?

Я ускорился, и собака обогнала меня, только когда мы приблизились к пруду. Там мои ноги примерзли к месту, а сердце заколотилось так быстро, как двигались мои стопы за миг до этого. Я и не понял, что снова отпустил поводок, пока Бруно с плеском не вошел в воду рядом с ней.

Покачивающейся на поверхности.

Плавающей. Да, она плавала.

Моему мозгу потребовалось мгновение, чтобы осознать происходящее. Ее руки были раскинуты в стороны, ноги вытянуты. Над водой виднелись только пятки кроссовок, а маленькие вышитые радуги были полностью утоплены. Ни одна из ее конечностей не двигалась.

Нет, она не плавала. В глубине души я понимал, что она еще даже не училась плавать.

Я бросился по ближайшему деревянному помосту, перекинутому через пруд, прыгнул в воду и поспешил к ней, снова и снова выкрикивая ее имя.

Перевернул ее лицом вверх и пришел в ужас от того, что увидел. Я вытащил ее из воды, уложил на спину на каменистый берег, зажал ей носик и приподнял подбородок. Я дул ей в рот, забыв, как именно нужно делать искусственное дыхание, сколько требовалось вдохов, нужно ли давить на ее грудь. Собака между нами металась взад-вперед, а я делал все подряд, переключаясь то на рот, то на ее грудную клетку в отчаянной попытке заставить ее дышать.