Книга Статус: Уже не ученик, страница 98 – Андрей Мельник

Ящеролюд с посохом нахмурился:

— То есть держаться вместе?

— По возможности. Хотя…

Я задумался, вспоминая битвы с демонами. Король Карнавала. Его приспешники. Джоана…

— Хотя бывают исключения. Сильные демоны предпочитают одиночные дуэли. Вопрос чести для них.

Мы говорили ещё долго. О тактиках, о слабостях, о том, как распознать ловушку. В какой-то момент музыканты сменили мелодию на более бодрую, и слуги начали разносить новые блюда. Ну и мы, уже обсудив всё, решили насладиться пиршеством.

Вскоре совсем стемнело. Один за другим финалисты начали прощаться и расходиться.

Дракс хлопнул меня по плечу на прощание:

— Спасибо за информацию. Завтра постараемся не сдохнуть слишком быстро.

— Это правильный настрой.

Скарн кивнул уважительно. Зиркс пробормотал что-то про «великого разрушителя» и поспешил к выходу. Остальные тоже разъехались по своим домам в квартале Героев.

Представители императора уехали последними. Главный помощник задержался у порога:

— Его величество высоко ценит вашу честность, господин Лисоглядов. Завтра покажите Дракории, на что способны.

— Постараюсь не разочаровать.

Когда последняя повозка скрылась за воротами, я вернулся в дом. Отряд собрался на кухне. Все молча смотрели на меня.

Я уселся за стол, налил себе воды.

— Ну что? — спросил я.

Граф снял очки, протёр их.

— Мы не ожидали, что это будет настолько опасно и серьёзно. О многом мы не знали…

Я кивнул:

— Да, опасно. Но это моя репетиция. Марш против демонов. Где бы ни была Джоана, сейчас она королева, и она наверняка в самой гуще демонических земель. Там эвакуации от Системы не будет. Я должен использовать каждую возможность для усиления.

Передумал пить воду и налил себе рюмку гномьей настойки из подарочного ящика. Выпил залпом. Скривился.

— Крепко…

Вспомнил про шкуру гарлата. Достал её из «Длани дающей» и передал Брячедуму и Графу.

— Кстати, подарок. Та самая шкура с последнего боя. Невероятно прочная.

Брячедум пощупал материал, попробовал поцарапать ножом. Нож отскочил, не оставив следа.

— Жесть какая… Ты это как вообще пробил?

— В тот момент урон меча был разогнан, думаю, до пятисот единиц. Плюс большая часть ударов — критические.

Все присвистнули.

Я достал пистолет из кобуры, начал разбирать его на части для чистки. Он хорошо поработал. Но завтра у него будет не меньше работы.

Граф, Маша и остальные поднялись, собираясь расходиться по комнатам.

— Ещё кое-что… — сказал я, не отрываясь от чистки пистолета.

Все остановились.

— За каждую сотню демонов я буду становиться сильнее. Профессия даёт такой бонус.

Вася нахмурился:

— И что это значит?

Герда ответила вместо меня, хищно усмехаясь:

— Это значит, что он полезет в самую задницу к демонам и будет воевать до последней капли крови. Устроит им настоящий…

Имирэн подхватил:

— Геноцид.

Я поднял голову и кивнул.

Граф тяжело вздохнул:

— Тебе… понадобится много зелий маны и здоровья. Помощник императора оставил немного гостинцев у двери. Но что-то мне подсказывает, что понадобится тебе куда больше.

— Спасибо, — улыбнулся им. — Без вас я бы ни за что не дошёл досюда и не справился.

Мэд, лежавший всё это время на лавке у камина, встал. Хрустнул суставами, потянулся. Подошёл ко мне.

— Ты же сегодня ещё не пил кровь?

Я качнул головой:

— Нет.