Онлайн книга «Куклолов»
|
— Спасибо. Взял кукол и пошёл к шатру чревовещателя. Каждый шаг давался всё легче; с каждым метром дорога всё больше напоминала пружинистую, пористую поверхность, как следует оттолкнувшись от которой я наконец мог бы, пожалуй, взлететь. Внутри клубились мощь и упругость; изнутри хлестала сила, в сосудах бился адреналин. Я был готов. Я знал, что в этот день справлюсь с чем угодно. …Мне помнилось, что шатёр стоит едва ли не в центре ярмарки, но, подходя к нему второй раз, я понял, что ошибся. Гигантская лиловая полусфера упёрлась в землю почти на отшибе. Огни и музыка остались сзади; тропинки сужались под моими глазами, ветвились и истончались ветки над головой. Ленты ограждения упали, вились по влажной почве, как блестящие змейки. Единственный тусклый фонарь горел над самым входом, и я не столько шёл, сколько плыл во тьме на этот рыжий язык огня. Не было никакой толпы. Не было ни души. Я подступил вплотную – шатёр навис ночной пряной громадой, – одёрнул полог и, поглубже вдохнув, вошёл внутрь. Тьма. Бескрайняя тишь. Звёзды по всему куполу – словно я оказался в обсерватории. Белые, лиловые, зелёные, красные, далёкие и близкие, повсюду, по всем краям и местам. Звёзды в пустыне кажутся такими близкими. Так вот почему Ираёль. В том рассказе про лётчика это была пустыня. Я опустил глаза под ноги и понял, что кроссовки зарылись в мелкий, светящийся песок. Я забыл, что надо дышать. Заколотилось сердце. Я пытался скорей привыкнуть к темноте, и постепенно впереди выплывали, мерцая над песком, неявные очертания. Я искал человека; искал какой-то центр композиции, ядро этой обсерватории. Видимо, в стены шатра были вмонтированы зеркала или отлично отражающая фольга – границ не было. Это и вправду походило на пустыню… Горячий, хищный ветер взъерошил волосы. — Эй! Есть тут кто? Голос подхватило, понесло, раздробило, отражая. Я попятился, резко развернулся. Где выход? В бесконечности звёздных стен не было ни щели, ни намёка на дверь. Я сжал пряжки рюкзака. Пластмассовые рамки привычно впились в ладони, и я выпалил: — Где я найду Звездочёта? Слова сорвало с губ, развело на десятки голосов. Зазвенели стеклянные подвески; запел сверчок. — Где я найду… где я найду… я найду… найду… Я прокашлялся, начал снова, тонко и громко, стараясь перекрыть звон: — Где… — Ничего не спрашивай, – проскрипел голос из ниоткуда. – Выбирай своё счастье! Меня раздваивало. Всё существо рвалось назад, в привычную трёхмерную вселенную, где не было искажённого белого пола, перегоняющего барханы ветра, звёздной пыли… Но ноги несли вперёд. Шаг. Шаг и ещё. Я подошёл почти вплотную. К чему? Не знал; чувствовал, что передо мной что-то есть, совсем близко, руку протяни – достанешь. Завыл сквозняк. У ног закрутился песочный вихрь. Зажёгся крохотный жёлтый свет – как тусклая электрическая лампа. И в полушаге я различил высокий деревянный столик. Почти пустой; только бумажный кулёк, белый, как песок, мятый, как те пакеты, в каких продают фастфуд навынос. Чья-то крупная, толстая рука, вырастая из-за стола, нависала, перебирала пальцами. Почему-то на ней было всего два пальца. Лампочка потухла. Но звёзды вокруг разгорелись ярче, и в полной тишине, в разноцветном мигании я разобрал, что это не рука. Это кукла. |