Книга Край неба, страница 138 – Марк Дж. Грегсон

— Конрад?..

Я встаю и прислоняюсь к стене в пульсирующем свете теплошара:

— Даю тебе возможность только потому, что ты спасла мне жизнь.

Она все равно молчит.

— Сам не знаю, чего так пекусь о тебе. Ты меня бесишь: такая крутая и вечно встаешь на пути. А еще ты – сплошная загадка.

Какое-то время мы пристально смотрим друг на друга. По лицу Брайс я вижу, что она размышляет, прикидывает, как быть. Отцовская часть во мне громко велит взяться за трость. Обезвредить шпиона и вызвать Коко.

Зато материнская половина просит подождать.

Наконец Брайс опускает плечи, как будто решившись на что-то:

— И давно ты про меня знаешь?

— Твое поведение в последнее время изменилось. Но шпион… Я все понял только, когда мастер Коко связалась со мной несколько минут назад.

— А, выходит, она про меня уже знает. Мне конец.

— Пока что она ничего не знает. Ты заслуживаешь шанса все объяснить.

— Ты меня раскрыл, – пораженно произносит Брайс, – и все равно…

— Брайс, что такое Низвержение?

— Откуда тебе…

— Что такое Низвержение?

— Я не знаю.

— Не лги! Я сильно рискую. Говори правду.

— Это и есть правда. Мне известно только то, что Низвержение приведет к смертям и войне.

— Войне между кем?

— Выходит, – прищуривается Брайс, – ты даже этого не знаешь?

Она встает и, подойдя к единственному уцелевшему иллюминатору, устремляет взгляд на ночное небо.

— Ученые лгали вам, всему Скайленду. Утаивали правду. Лишь бы народ не паниковал. – Она опускает взгляд на бурлящие под нами черные облака. – Как-то я спросила, – шепотом продолжает Брайс, – что, по-твоему, там внизу.

Я непонимающе хмурюсь.

— Земля, – оборачивается Брайс. – Земля моего народа. Место, в котором подлинные низинники ютятся в тоннелях, под скрытым солнцем. Там почти ничего не растет, и люди устремляют злые взоры вверх, на Скайленд. Ваша меритократия призвана укрепить Скайленд. На случай нашего возвращения. Правда, мы нашли лазейку. Я, конечно, проиграла – да и как мне было подняться над кем-то вроде тебя? – однако наши придут. Скоро. И хотя я не знаю точно, что такое Низвержение, уверена, это смертоносный план. Эскалация.

Я моргаю, пытаясь осмыслить ее откровение. Если бы момент не был таким напряженным, мне пришлось бы сесть и разложить все в голове по полочкам.

Люди… под слоем облаков.

Ненавидящие нас.

Война.

Тем не менее слова Брайс звучат логично. Мать говорила, что Скайленд – не единственная держава, дядя упоминал, будто наш великий враг все еще жив, а отец… Я замираю. Своего бывшего помощника отец казнил как предателя. Он… что-то знал. Ему все было известно, но он ничего не поведал мне. Почему? Чтобы сделать сильнее? Или я был слишком юн?

Брайс пристально на меня смотрит.

Наши правители сменяют друг друга, меритократия дает сильным шанс. Лучшие возвышаются, и даже низинники, вооруженные дуэльными тростями, закалены для битвы.

— Мне кажется, ты знаешь про Низвержение, – говорю я. – Вчера в разговоре со своим коммандером ты сказала, что «умрут миллионы».

— Ты шпионил за мной?

— Ты не отвечала на вызовы, и я отправился искать тебя. – Я резко замираю, осознав кое-что. – Себастьян тоже тебя раскрыл. Вот почему ты выступала за него. Тебе пришлось.

— Конрад, честное слово, мне про Низвержение больше ничего неизвестно. Клянусь своей семьей.