Книга Среди змеев, страница 156 – Марк Дж. Грегсон

— Странное местечко, – говорю я.

— Что правда, то правда, – возбужденно соглашается Тара, торопливо делая новые зарисовки. – Судя по всему, инженеры Нижнего мира сотворили для поддержания экосистемы горгантавнов не только фауну, но флору. – Оторвавшись от блокнота, она поднимает взгляд на меня. – Однако, что бы они ни замышляли… до ума проект не довели. Раз уж вся эта область оказалась отрезана облачной стеной.

— Она была отрезана от остального мира сотни лет.

— Да, и ее обитатели неплохо справлялись. Здесь все такое замечательное.

— Ты восхищаешься работой лантиан? – удивляюсь я.

— Разумеется. Как может это творение Нижнего мира не впечатлить подлинного ученого? Если бы Оружейники не возвели Край неба, эта экосистема распространилась бы по всему Скайленду. Брон из Атланов, сам того не подозревая, своей облачной стеной уберег наши острова, вот только себя спасти не сумел. – Замолчав, она вкладывает карандаш в держатель на блокноте и переводит взгляд на меня. – Ваше высочество, вы подумали над моим предложением касательно этих тварей?

Я молчу. Я – охотник и убивал многих существ, созданных лантианами, однако все это были монстры, выведенные для того, чтобы сеять смерть и разрушение. Здесь же, после нашей встречи с октолоном, ничто еще не пыталось нас атаковать.

— Я расскажу королю об этой экосистеме, когда мы вернемся в Скайленд. – Дядя решит, как быть, позднее, а мне прямо сейчас необходимо сосредоточиться на задании.

— Благодарю, принц, – кивает Тара. – Мудрый выбор.

— Есения, – обращаюсь я к нашему штурману, посмотрев в сторону рулевой кабины, – идем к Целенту.

— Есть.

Она вытягивает руки вперед, и мы скользим к острову. Остальные корабли следуют за нами. Стоит приблизиться, как с оранжевых кустов, ныряя в красную траву, спрыгивают крохотные металлические ящерки. Где-то среди качающихся белых деревьев и черных теней синего леса раздается стон, похожий на утробное, рокочущее предупреждение. Это угроза.

Стискиваю зубы.

Я сошелся с провлоном один на один на необитаемом острове еще в десять лет и убил его. Однако даже провлоны бегут, поджав хвост, от того, что ожидает нас тут. От мэштавнов бегут все наземные твари.

Моя флотилия зависает над островом, сохраняя приличную дистанцию. Мэштавны имеют привычку швыряться в проходящие мимо корабли валунами. Или вовсе запрыгивать на борт.

С другой стороны, Маг предупреждал, что местные твари отличаются от привычных нам. Возможно, они эволюционировали, и это – одна из причин, по которым мы не можем просто взять и десантироваться рядом с могилой мастера Брона. Джунгли здесь слишком густые, и высаживаться пришлось бы вслепую. Тогда мы находим опушку, широкую и хорошо освещенную. От нее до предполагаемого места захоронения всего несколько километров. Корабли остаются парить на безопасной – надеюсь – высоте, где с земли их не достать.

— Если вы не против, – обращается к нам по коммуникатору Маг, – я бы предпочел следовать за командой, оставаясь на борту «Римора». Над островом. На определенном удалении.

— Невозможно, – отвечаю. – У тебя не получится отслеживать нас.

— Но…

— Если хочешь, чтобы хоть какое-то из открытий записали на твой счет, Маг, ты должен лично при нем присутствовать.

Помолчав, он сдается:

— Я понял.