Книга Материнская плата, страница 46 – Софа Вернер

— Слушай, Нелли. А ты всё ещё не подключена к сети? – Я прокашлялась, а затем по привычке ковырнула пальцем столешницу, бессовестно испортив бионический дизайн.

— Я не могу подключиться без вашего разрешения, – она опустила варочную панель и установила её на место. – Вернее, могу, но не хочу вас разочаровывать, ведь программа запрещает подобное отклонение.

Она не должна была знать, какие именно правила к ней применимы, ведь у машин попросту нет к этому доступа. Я решила уточнить:

— Но чисто технически – можешь?

Нелли, если бы могла, точно бы вздохнула, но ей удалось лишь снять перчатку и, повернувшись вполоборота, ответить:

— Могу. Но не хочу.

Я опешила, запнулась и покачнулась вперёд, и Нелли тут же сделала быстрый шаг назад. Она словно расценила мой неловкий выпад как угрозу – мол, я недовольна её отказом. Смущение сковало, но кое-как я устояла перед ней. Будь мне лет двадцать, я бы полезла с ней в драку, но в сорок пять? Я скорее пошла на мировую, чтобы обрести хоть какую-нибудь выгоду.

— Объясни почему.

— Это вопрос? – Нелли похлопала ресницами.

— Он самый, – я уже сжала зубы, язык прилепила к нёбу, лишь бы не цокать и злобно не вздыхать.

Я не знала, что там внутри её корпуса обновилось или перезагрузилось, но мне до дрожи в коленях казалось, что теперь Нелли чувствовала меня. Теперь каким-то образом она смотрела в суть моих слов и взглядов, и давала реакцию такую реалистичную, что мне хотелось разрезать её и убедиться, – внутри провода и схемы, залитые новейшим топливом.

— Хорошо, – Нелли кивнула, отложила хозяйственные задачи, выпрямилась и сцепила руки перед собой. Она казалась воплощением спокойствия в полумраке кухни, которая освещалась аварийными лампочками и её индикаторами включения в периоды нестабильного электроснабжения. – Я попробую перенастроить маршрутизатор таким образом, чтобы через меня появился доступ в сеть. С вашего разрешения, – подчеркнула она, и сделала нас сообщницами.

Меня было легко обмануть. Если нейромодуль в ней решил имитировать личность, то едва ли я нашла бы способ его победить. В борьбе с машинами я почти бесполезна, хотя, думалось мне раньше, риск-аналитика – это искусство взаимодействия с такими вещами. Я чувствовала, что теряю привычную Нелли, словно ребята из техобслуживания вывезли неисправную машину и доставили мне абсолютно новую. Теперь она пахла упаковкой и заводом, а не домом и добром.

Вещь – такое неприятное слово пришло мне на ум, когда я смотрела во всё ещё пустые глаза Нелли и думала о наших с ней различиях. Мне пришлось много адаптировать её под нашу жизнь в самом начале, и таким образом Криса даже не сомневалась, что машины какие-то альтернативно живые. Но в чём заключалась их надуманная жизнь?

— Ну что? – я нетерпеливо топнула ногой. – Получилось?

Нелли глянула на меня с ощутимым недовольством, и пришлось улыбнуться, как бы отреагировав на реакцию: кирпичик за кирпичиком между нами выстраивалось доверие с нуля. Я бы хотела познать и понять её, или, может, я лгала, чтобы выстроить safe space^[12] вокруг себя и убедиться, что наша продолжающаяся жизнь нормальна.

— Почти получилось, – Нелли кивнула, – нужно только дождаться ответа от спутника. – Она тут же предостерегающе подняла руку. – Это не должно покинуть пределы дома. Думаю, это незаконно. Как подключусь – проверю номер статьи.